– Ну да…

– Спросил бы проще: «Сможет ли маг, этот или какой-нибудь другой, поймать в воздухе нож? Не отбить щитом, а именно поймать?» Так?

– Да.

– Теоретически смог бы. Сомневаюсь, что этот, но кто-нибудь посильнее, думаю, сможет. Я бы точно смог. Тут ведь главное не столько сила, сколько реакция, а она у магов тоже очень разная. Но думаю, ты уже и сам понял, что это очень глупо, имея возможность применить щит, каждую секунду ловить ножи, стрелы или еще чего. Отбить намного проще, чем овладеть предметом. Физически, кстати, то же самое – уклониться от камня проще, чем поймать его на лету.

Тем временем первый участник завершил свое выступление. Его мастерство не произвело на публику должного эффекта, и со стороны толпы послышался свист и улюлюканье. Мне стало жаль старика – не всем же быть гениями, а вот чтобы улюлюкать, много ума точно не надо… Сами бы попробовали поднять в воздух одновременно шесть предметов… Даже без помощи магии… И потом уже научиться при этом свистеть!

Старик удалился, а его место занял коллега помоложе. Произведя в воздухе какие-то замысловатые пассы и зычно произнеся зловещий речитатив, маг ухитрился призвать на поле какого-то монстра. Монстр напоминал лягушку, если вы помните лягушек двухметрового роста, сплошь утыканных рогами и шипами.

– Иллюзия. На мой взгляд, это намного полезнее, чем жонглирование топорами, – развеять такую может только другой маг. Это совсем не сложно, как и ее создание, но другого мага может рядом не оказаться, а вот шухеру такая образина может наделать много. Иллюзии вообще, на мой взгляд, очень полезное направление магии – обмануть или испугать можно кого угодно… Однако что делать, если обман не удался… В бою с серьезным противником они не очень-то помогут… Хотя в силах сбить концентрацию, например…

– А если создать иллюзию себя? Типа как ложная цель?

– А ты прав… Очень даже могут и помочь. Распознать подмену, конечно, можно, взглянув на нее в энергетической проекции, но не все будут это делать во время боя… И не все умеют делать это быстро… А секунда может решить все.

Иллюзия монстра произвела на публику должное впечатление, и из толпы послышались разнообразные вопли и визги. «Так-то лучше, а то совсем страх потеряли… Зрелищ им, видите ли, захотелось!» Маг раскланялся и удалился, а его место уже спешил занять очередной кудесник. Этот мастер чар постарался поразить воображение публики демонстрацией молний… Иллюзорных, к сожалению. Народ эта выходка порядком разозлила – в мага полетели довольно обидные выкрики на тему: «Если уж молниями кидаешься, так иди в боевые маги, а коли нет, так нечего людям головы морочить» – или: «Показал бы чего поинтереснее». Да уж, искушенного зрителя на мякине не проведешь, хотя откуда тут взяться искушенным зрителям? Скорее всего, до этого додумались менее удачливые собратья по цеху, довольствовавшиеся выступлениями на площадях и не попавшие в основное представление. Зря, на мой вкус, там было много интересного, в отличие от того, что я пока видел. Недостаток магии эти люди восполняли недюжинным воображением и упорством, и зачастую это приносило гораздо более ценные плоды.