Перед нами раскинулись влажные джунгли. Часть прибывших бойцов тут же занялась прокладкой дороги, пропалывая от зелени уходящую вперед зелень лесов. Наше появление спугнуло местных обитателей, и лишь один обезумевший тигр рванул навстречу опасности. Животина не успела толком выскочить из густых зарослей папоротника, как рухнула наземь, нашпигованная свинцом и магией.

С точки зрения бунтарей время подобрано идеально. Пока я покинул коронные земли, пребывая в море и налаживая мосты с Азурой, они в это время оккупировали один из островов, примкнувших к Некрополю. И всего за сутки моего отсутствия успели наворотить дел.

Если бы не пасмурная ночь, мы бы сейчас увидели уходящие в небо столбы чадящего дыма. В послании мастеров, а именно жреца местного храма, говорилось, что напавшие обладают не только большим числом, но и техническим превосходством. Читай: бунтари связались с Айнзамом, получили от него оружие, и не стеснялись им пользоваться.

Не попадись посыльному попутный корабль, я мог бы опоздать, и узнал бы о потере острова, только вернувшись на свои земли. Однако повезло, и сообщение все же нашло адресата. Вряд ли обиженные моим невниманием аборигены рассчитывали, что жрец пошлет за помощью.

Не все порталы мы успели установить по архипелагу. Где-то не хватало материалов, где-то еще велись работы. Но этот остров Неур был последним, где работы закончились. Маги успели включить его в общую сеть, однако, похоже, на этом их жизненный путь и окончился – вещи экспедиции мы обнаружили практически сразу же, как прибыли на место.

Но, пока система не сообщила о потере острова, Неур еще сражается. Всем моим подданным на архипелаге был отдан простой приказ: в случае опасности сообщить о нападении и уходить в леса, благо в подавляющем большинстве случаев заселена лишь малая часть островов. Так что все, что требуется сейчас от моей армии – втоптать посмевших напасть на моих подданных в землю по ноздри.

Портал продолжал сиять, выдавливая из себя все прибывающие войска. Наша численность уже перевалила за пять тысяч. К регулярной армии присоединились представители кланов игроков. Эти сразу же умчались вперед, не теряя времени на разборки. Оно и верно – всем жителям острова я задал маркер, так что зарубить по ошибке не того не выйдет.

— Вперед! — приказал я, попутно поднимая своих собственных скелетов в дополнение к уже имеющейся армии.

Пускай они и не так сообразительны, как реальные неписи, однако под моим управлением будут, по крайней мере, не хуже. Стоило нам тронуться вперед, в джунглях раздались первые крики – игроки вступили в контакт с захватчиком. Счетчик присоединившихся к рейду бессмертных резко просел сразу же на двенадцать единиц. Яркая вспышка где-то в полукилометре от нас устремилась в небо, а следом докатилась ударная волна ветра.

— Ваше величество, — оказавшийся рядом со мной чернокнижник из гвардейцев наложил на меня еще один слой «Щита».

Однако я уже видел, что урона мне не нанесут – расстояние пока что слишком большое, и до нас дошли лишь слабые отголоски. Впрочем, наличие у врага подобного оружия серьезно корректировало планы атаки.