Я же, верный традиции и собственным привычкам, поспешил все сделать сам, не полагаясь на чью-либо помощь и поддержку. Пора и самому научиться оставаться вне общей схватки, настоящий император не машет своим мечом в рядах собственных солдат – он сидит в тронном зале и отдает команды, а империя делает то, чего пожелал ее правитель. И с этим у меня явные проблемы.

Уже спокойно глядя на застывших в паре метров первородных, я перевел взгляд на небо. Пока что, раз у нас возникла заминка, можно посвятить время работе. Все равно не могу связаться со своими, так что остается либо сомневаться в себе, подчиненных и планах, либо занять голову чем-то более подходящим.

Вооружившись походным набором алхимика, я занялся переработкой добытых в тюремном лесу ингредиентов. Расходники у меня, конечно, припасены в достатке, однако лишних зелий, как доказывает практика, не бывает. Помню, как выживал только благодаря огромным запасам бутыльков с маной, пока не собрал первый нормально заточенный набор шмота. И ведь все равно от зелий отказаться до конца не получается, только если «Канал» ставить, но с ним я совершенно неподвижен.

Сидя перед кипящим зельем, я уже не обращал внимания на уродов, стоящих передо мной. Мои мысли занимали куда более сложные вопросы, в том числе, используют ли местные жители настойки и зелья. Да, для нас конкретно, овчинка выделки не стоит. Но для жителей Айнзама альтернатив никаких нет, разве что покупать на архипелаге или у нас. Возили же нечто контрабандисты не только к нам, но и от нас. А еще – закупка кристаллов с островов. До этого момента я не задумывался, куда люди Айнзама их сбывали в таком количестве, ведь речь идет о промышленных масштабах, это миллионы камней ежегодно. Так зачем они были нужны королю Айнзаму XVI?

Отложив последнюю партию готовых зелий, усиливающих регенерацию маны, я свернул алхимический стол. Разложив пузырьки по карманам быстрого доступа на поясе, поднялся на ноги.

Восток неба медленно светлел, и среди первородных началось шевеление: задние ряды медленно разворачивались и неспешно отступали вглубь территории пирамид. Мне оставалось лишь дождаться, когда твари окончательно свалят с глаз долой, и продолжить путь к «Зову Демиурга».

Добраться до центра времени мне хватит, плюс несколько часов в запасе останется, чтобы его отключить. Возвращаться же в любом случае будет проще: либо я все же остановлю «Зов», и с помощью магии проложу себе путь обратно, либо в случае провала просто сниму с себя все ценное и позволю себя убить, чтобы на следующий день попробовать снова.

Еще час я ждал, когда путь освободится. Наконец последний первородный скрылся в пирамиде, и я рискнул перешагнуть границу. Вновь меня придавило чужими болезненными ощущениями, однако, как и в прошлый раз, я мог с ними справиться.

Сменив комплект одежды, поднял Ловкость и взобрался на ближайшее дерево. Бегом перепрыгивая по веткам, я выжимал максимум скорости, не опасаясь сорваться. Пальцы хватались за кору, как за стальные тросы, ноги с легкостью несли в центр пирамид.