– Почему это нельзя? – вдруг услышал он тоненький голосок, исходивший непонятно откуда. – Нельзя, если живой. А если не живой, то можно.
– Кто тут?! – испуганно воскликнул Жора. – Кто тут? Где ты? Покажись?
Но в ответ раздалось лишь мелодичное хихиканье. Не живой... Эта мысль до сих пор не приходила ему в голову. Неужели?! Но когда, когда?! Нет, не может быть! А с другой стороны...
Жора вскочил с табурета и стал метаться по кухне, время от времени выглядывая в окно на развороченный двор.
А с другой стороны, он уже не знал, во что верить. Еще вчера, то есть позавчера, он и представить себе не мог, что некая заскорузлая нечисть вдруг полезет из всех щелей. И не просто полезет, а захватит в городе власть. Вдруг вспомнились слова Сергея о том, что вчерашние мертвецы очень скоро станут живыми... Как же это?.. Ведь так не бывает! А если все же бывает? Тогда все сходится. Мертвыми и должен управлять мертвец. Пусть даже на вид вполне живой. Или нет...
Все смешалось в голове у нашего героя. Мир треснул, как переспелый арбуз, и раскололся пополам. Раздался неведомо откуда взявшийся хрустальный звон, заиграли серебряные трубы...
– Ах, вот оно что! – успел произнести Жора и лишился сознания.
ГЛАВА 21
Если потрясенный пережитыми событиями и странными речами своего друга Сергея Георгий Лесков (он же Жора) малость подвинулся умом, то конкурирующая сторона, а именно неудачливый кладоискатель Толик, напротив, чувствовал себя прекрасно. Открывшиеся перед ним перспективы были головокружительны. То, к чему он стремился, лежало перед ним – только протяни руку. А перспективы!.. Вот уж точно, не знаешь, где найдешь. Кто бы мог подумать, что в этом несчастном городке таится такое богатство. Не этот пресловутый клад, которого, должно быть, и в природе не существует. Нет! Во много сотен, если не тысяч, раз значительнее. Деньги!!! И он – их единственный хозяин. Пора начинать тратить. Конечно, не здесь. Нужно двигать назад, в Москву. А уж там!.. Воображение рисовало роскошные «тачки», дорогие рестораны, клубы, казино и множество женщин. Самых разных: блондинок, брюнеток, рыжих... Да что там цвет волос, когда можно выбирать даже цвет кожи. Миниатюрные японки, китаянки, негритянки всех мыслимых оттенков, северянки с молочно-белой кожей и смуглые южанки...
– Эй, ты! – вдруг услышал он резкий окрик, как удар кнута, и вначале даже не осознал, кто это обращается к нему столь пренебрежительно.
– Не понял? Вы это мне? – произнес Толик.
– Тебе, тебе. Ты чего это так разошелся? Деньги... Бабы... В Москву... Какая тебе Москва? Мы туточки обитаем. А иного нам не нужно.
– Кто со мной говорит?! – возмутился Толик.
– Да ты никак позабыл, голубок... Это я, Асмодей Чернопятов. Теперь тельце твое слабосильное и личико прыщавое мне принадлежат.
– Вам?! Почему это вам? Мы же, насколько я помню, договаривались пополам.
– Что значит пополам? Как ты себе это представляешь? Левое полушарие мое, правое твое. Так, что ли?
– Я даже и не знаю...
– Нет, брат, раз уж я в тебе, то теперь все мое. А тебе маленький закуток на чердаке, в котором ты будешь пребывать, пока мне не захочется с тобой пообщаться.