– Отреагирую как? – тут же переспросил Джоэл, и Флора поняла, что сказала не то, что нужно.

– Ну… – растерянно начала она.

– Я реагирую, – перебил ее Джоэл, – на тот факт, что ты не сообщила мне о том единственно важном событии, которое вообще может повлиять на мою жизнь. На тот факт, что ты рассказала другим людям прежде, чем мне. Я ни малейшего представления не имею, что ты там думала о том, как я могу отреагировать, но заверяю тебя, оставаться в темноте относительно чего-то в этом роде… такое может вызвать довольно сильную реакцию у любого человека. И как давно ты уже знаешь?

Флора опустила голову:

– Шесть недель.

Джоэл буквально потерял дар речи.

– Боже! – выдохнул он наконец. – И какой примерно срок?

Флора ответила чуть слышно, выдыхая пар в ледяной воздух:

– Десять недель или, может быть, одиннадцать…

Джоэл моргнул:

– А ты вообще собиралась мне сообщать?

– Я… – Флора судорожно сглотнула. – Я пыталась поговорить с тобой о переезде, но ты даже этого не захотел. Я подумала, это для начала…

Джоэл молчал. Он соображал с бешеной скоростью. А Флора восприняла это как враждебность, как отрицание и почувствовала, что краснеет.

– Да, это была ошибка, – заговорила она, внезапно начиная злиться. – Я не собиралась беременеть. Я не пыталась поймать тебя в ловушку, или какого еще черта ты думаешь.

– Ребенок… – пробормотал Джоэл, почти не слушая Флору.

Они оба друг друга не слушали.

Стекло будки уже заметно запотело.

– Я хочу сказать, тебе тоже следовало проявлять осторожность! – закричала Флора.

Наступило молчание.

– Следовало? – повторил Джоэл, все еще чувствуя себя непонятно и пугающе отстраненным от ситуации.

Флора недоверчиво уставилась на него, а потом вдруг задохнулась от мощных рыданий и, прежде чем Джоэл успел ее остановить, распахнула дверь будки и выскочила наружу.

Она не обращала внимания на гулявших с собаками и приближавшихся рыбаков, и теперь, когда Флора двигалась, Джоэл заметил слабый намек на животик под ее одеждой и удивился собственной глупости. Ему хотелось побежать за ней, но что-то его остановило… ну да, мысль о том, что Флора разозлилась на него. Что он натворил?! Что теперь делать?

Джоэл и сам не замечал, насколько он расстроен. В нем кипели эмоции, и он, почти не понимая, что делает, схватил телефонную трубку, висевшую на стенке будки, и с бешеной силой начал колотить ею о стенку… а когда оглянулся, Флора уже исчезла.

Флора брела прочь, почти ничего не замечая от слез, которых, к счастью, не было видно благодаря мокрому снегу, бившему ей в лицо. Она потерла глаза, потом снова открыла их и уставилась на море. Ясная чистота неба над ним – в противоположность погоде на острове за ее спиной – означала, что можно было рассмотреть мельчайшие точки на горизонте, – Флора знала, что это на самом деле огромные контейнеровозы, длиной в сто и двести метров, шириной с футбольные поля…

И когда Флора стояла у стенки набережной, ей вдруг пришла в голову одна мысль: сколько женщин стояло здесь вот так же, растя в животах младенцев, ожидая новостей, не зная, вернутся ли домой их мужчины после выхода в далекое открытое море? Она сама теперь тоже была в похожей ситуации: наблюдала за волнами, бившимися о причал, и знала, что ни приливы, ни отливы ничего не изменят в жизни острова. Времена года меняются, начинается сезон окота овец, люди доят коров, рождаются детки… и ты делаешь правильный выбор или неправильный. Это просто жизнь.