– Этот вопрос шёл под номером два. Кирилл Романович развёл руками:
– К большому огорчению, в школе ваши труды не изучают, в пантеон классиков господину Гусарову попасть не удалось.
– Оно и к лучшему, – надеюсь, что расстройство в моём голосе было хорошо замаскировано. – Знаю я, как в школе изучают классиков. Десять лет штаны за партой протирал. Только интерес к классической литературе пропадает.
– Ещё что-то? Торопитесь, мой друг, время истекает, – предупредил гость.
– Что ждёт Россию в ближайшей перспективе? Хотя бы общими словами…
– Россию ждёт война. Нет, не новая, – поспешил успокоить меня Кирилл Романович. – Всё та же самая, русско-турецкая.
– Расскажите подробней, – попросил я.
– На подробное изложение времени у меня не хватит. Если только конспективно… Запоминайте, Игорь: в начале следующего года Миних вновь откроет кампанию. Ласси нанесёт удар по Крыму, Миних поведёт армию на Очаков. Не буду говорить обо всех трудностях похода, скажу главное: победа будет за русскими, но эпидемии сведут почти все завоевания на нет. Армия начнёт оставлять захваченные крепости и города. Болезни выкосят солдат больше, чем пули врага. Только не считайте фельдмаршал Миниха тупым идиотом, который не знал, что его может ждать. Он делал всё, что в его силах, советовался с лучшими врачами этого времени, выполнял их рекомендации. Обстоятельства оказались сильней. Потом из войны выйдут австрийцы. Оставшись без союзника, Россия вынужденно согласится на невыгодный мир. Практически все завоевания будут потеряны.
– Я могу что-то изменить в этом раскладе?
– Вряд ли, – со скепсисом сказал гость. – Хотя, никто не воспрещает вам постараться. В состав армии Миниха войдёт сводный гвардейский батальон. Кто знает, может вам выпадет жребий в нём служить? Всё, Игорь, время истекает. Я вынужден с вами проститься.
– И ничего не посоветует напоследок?
– Боюсь, что мои советы вряд ли могут вам помочь, – горько изрёк пришелец. – Как и в прошлый раз, я пожелаю вам удачи. Поверьте, мои слова идут из самого сердца. Я успел привязаться к вам, господин фон Гофен. Прощайте. И Кирилл Романович исчез.
Глава 14
Я после ухода Кирилла Романовича крепко задумался. Вот уж действительно 'закавыка'. Появление засланца смешало мне все карты. Вычислить меня ему будет на первых порах проблематично, но стоит мне предпринять какой-то нетипичный ход, и всё… буду как на ладони. Приходи и бери тёпленьким.
Нет, смерти я не боюсь, причём давно. Всякого насмотрелся. Людей пугает неизвестность, а для меня в смерти ничего неизвестного нет. Плавали, знаем. Другое беспокоит: раз уж доверили такое важное дело, надо довести его до победного конца. Да и самому интересно, в какую сторону двинется Россия, если на престоле останется император Иоанн.
Что самое смешное, его ведь пока даже в проекте не существует. Есть жених – принц Антон Ульрих Брауншвейгский, есть красавица-невеста Анна Леопольдовна, но до местного ЗАГСа эта парочка ещё не добралась. И вопрос доберётся ли? Я тут всякого понаслушался.
Говорят, что принцесса жениха органически не переваривает, крутит шашни с польско-саксонским посланником графом Линаром, а на бедолагу Антона даже не смотрит. Видел я того Линара: действительно, представительный мужчина, роскошно одетый, атлетически сложенный, да просто красивый, из тех, кого только в бразильские мыльные оперы на роли роковых красавцев Донов Педро приглашать. Низкорослый, щупленький заика принц Антон по сравнению с ним замухрышка, хоть и кровь у него голубей некуда. Это в смысле аристократической породы, а не ориентации.