В отличие от Риммы, я не мог себе позволить вливать на счета академии подобные суммы. После покупки Боевой эгиды у меня на счету осталось всего лишь тридцать очков заслуг. А потому мне срочно требовалось взяться за новое поручение.

На следующий день после утренних лекций я прогулялся до Доски заданий и выбрал себе самое подходящее поручение. По нему требовалось исправить сбои в работе охранного массива, на участке академии, который прилегал к лесу. Платили за него достаточно щедро, целых сто очков заслуг.

Благодаря своей устоявшейся репутации мастера массивов, который не чурается браться за любую, даже самую мелкую работу, с принятием этого задания проблем не возникло. Уже через полчаса я добрался до указанного в задании места на границе академии. Отключив участок массива с помощью кисти множества форм, я выбрался за пределы стены и начал последовательно проверять каждую из входящих в его состав блок-схем.

Время за проверкой летело незаметно. Я так увлекся своей работой, что перестал замечать, что творится вокруг. Из глубин рунических переплетений меня вырвал встревоженный голос Кайселя:

«Марк, я чувствую приближение сильного монстра»

Сразу после его предупреждения из чащи леса послышалось утробное рычание зверя. Обернувшись, я увидел как из-за деревьев выходит тварь, похожая одновременно на зверя, птицу и членистоногое. У нее было тело льва, только вместо шерсти его покрывало жесткое оперение. А до кучи на кончике хвоста у монстра располагалось сочащееся ядом жало.

Если бы не место действия, то я бы подумал, что из какой-то секретной лаборатории снова сбежала химера. Но этот монстр имел естественное, а не искусственное  происхождение.

– А я уже было начал подозревать, что судьба совсем забыла про мою странную удачу.

После этих слов на моем лице появилась саркастическая улыбка.

Стоило мне остановить свой взгляд на вышедшем из чащи леса монстре, как само собой активировалось недавно установленное приложение – Бестиарий Небесной сферы. Я его приобрел в том же интернет-магазине, где скачал программу взаимодействия с мини массивами Хранилища свитков. Назывался он «E-market». Именно его владельцы в прошлом отказали моей «Sky Technology Ltd.» в сотрудничестве.

Мантикора

Класс опасности: 3 из 10

Энергетическая ценность: 40-50 нефритовых алмитов

Особенности: Ядовитое жало; Кератиновая броня; Воздушные когти

Быстро пробежавшись по информации, которую предоставило мне приложение, я понял, что совершенно не хочу сталкиваться с подобным монстром в одиночку. Развернувшись, я уже хотел было вернуться за стену и снова активировать охранный массив, но вдруг обнаружил перед собой полупрозрачную энергетическую преграду. Присмотревшись к ней, я понял, что она довольно плотно прилегает к работающим частям охранного массива. Единственный выход снова попасть на территорию академии, попытаться пробиться через нее силой. Вот только вряд ли Мантикора даст мне это сделать.

– Студент Марк, вижу, что у вас возникли проблемы. – Послышалось откуда-то сверху.

Подняв голову, я увидел стоявших на стене трех человек. Естественно, это были Ромул и его два дружка.