Город плакал. Городу было больно, я это чувствовал — но не знал, чем и как могу ему помочь. Город… умирал?

Осознание этого холодным потом выступило на коже, дрожью прошло по позвоночнику и закололо в висках. Мой бесконечно любимый, мой прекрасный Аико умирал, и я был бессилен что-то сделать. Я Ищейка — но я не умею искать по собственному желанию. Я дракон — но я не могу расправить крылья и раствориться в окружающем меня дожде. Мощное, опасное оружие, не имеющее собственной воли.

Впрочем… плевать, пусть так. Пусть только оружие;— но где же, Туман побери, та рука, что направляла до сих пор? Я не могу позволить этому городу умереть, но…

— Блэйк! — звонкий голос разорвал мутную пелену дождя. Я с трудом сосредоточился на нём, оглядываясь по сторонам. В десятке футов впереди остановился экипаж, из которого, кутаясь в длинный плащ, выбиралась Марена. — Да не надо мне вашей сдачи! — отмахнулась она. — Езжай, езжай, свободен! — прикрикнула девушка на возницу. Тот что-то ответил и подхлестнул лошадь. — Блэйк, что с тобой? Я испугалась, когда поняла, что ты куда-то ушёл… Великий Океан, да ты холодный, как лёд! — она крепко обняла меня, уткнувшись лбом в ключицу. Плащ распахнулся, и дождь окутал нас обоих.

— Ты промокнешь и простудишься, — пробормотал я.

— Плевать! Блэйк, что происходит? Ты сам на себя похож, ты…

— Я устал, Марена, я ужасно устал, и я не знаю, что делать, — я покачал головой.

— Давай уедем? Пожалуйста, на пару дней, туда, где солнце! Ты отдохнёшь, и…

— Не выйдет. У нас нет двух дней, — ещё раз качнул головой. — И я не могу отдыхать. Чувствую её боль, вижу её во сне и совсем ничего не могу сделать. Вся моя сила — прах…

— Пойдём отсюда, пожалуйста, не нужно. Туман побери! У меня такое ощущение, что я обнимаю ледяную скульптуру. Блэйк, пойдём, всё будет хорошо! Ты же простудишься…

— Туман побери…

Туман. Как часто, как привычно мы вспоминаем это слово, ругаясь, выражая недовольство… А между тем — это всего лишь старая легенда. Про то, что давно-давно, когда магия была уделом избранных, сложным и опасным ремеслом, корабль заблудился в океане. Там, где сейчас Аико, было Туманное Море, в котором даже днём не бывало солнца… А потом из тумана соткалась гряда полуострова — будто восставая из небытия. Туман не расступился, открывая угрозу; просто море вокруг вспыхнуло тёплым светом, открывая путь в тихую бухту. Сейчас там, куда пристал этот корабль, находится Рассветный порт.

Аико, моя милая Аико. Город дождей, родившийся из тумана в незапамятные времена. Туман наполняет твои улицы, он окутывает тебя мягким одеялом… В этом городе не бывает ветра и не бывает солнца. Влажный тёплый туман. Он стоил жизни морякам, он стоил жизни тем, кто неосторожен ночью. Из тумана глядят за нами те, кому нет места по эту сторону жизни, но кто не желает найти пристанища за её пределами…

Это всего лишь легенда. Глупая сказка, которой родители пугают детей, чтобы те вовремя возвращались домой.

Почему? Почему этот город — настолько другой? Здесь живёт дождь, лишь иногда навещая другие места материка. Слепое пятно в океане, путь к которому лежит через густой туман и завесу дождя.