— Вполне может довести до белого каления.

— Но в целом она прелесть.

Марк пристально посмотрел на Кита.

— Сегодня она привела меня, чтобы я имел возможность познакомиться с невестами.

— А я думал, что вы пришли вместе...

— Нет. Это невозможно. Ренни совершенно не то, что я ищу. Она не соответствует моим требованиям. Мне нужна утонченная...

— Ты же видишь ее сегодня вечером. Она вровень с остальными.

— Она ищет любви, а я не верю в любовь. Мои родители говорили, что любили друг друга, но я этого не заметил. Выдумка! И я не могу поверить, что любовь существует. Любовь — это иллюзия. И я не поддамся.

— А я любил Бетси и люблю ее до сих пор. Когда она умерла, я не мог поверить в это. И до сих пор по ней скучаю.

— Кит, она умерла больше двенадцати лет назад! Тебе пора наладить свою жизнь!

— Что, стать трудоголиком, как ты? Тебе повезло, что Ренни решила тобой заняться. Я верю: сегодня ты кого-то найдешь. Жаль, что ее не будет среди претенденток.

Кит развернулся и пошел в сторону бара не оглядываясь.

— Вот черт! — Марк чувствовал себя не в своей тарелке.

— Марк? — рядом стояла Марселла и улыбалась. — Я не знала, что вы друг Тодди.

— Я пришел с Ренни. Я еще не знаком с ним, хотя хозяйку видел у дверей.

Марку очень хотелось, чтобы Ренни пришла к нему на помощь.

— Если хотите, я провожу вас и познакомлю с гостями. А где же Ренни?

Прежде чем Марк увидел Ренни, он успел познакомиться с четырьмя ее подругами. И Марселлы. Но ни одна из них не заставила его сердце биться чаще. Пусть Ренни зла на него за его поведение, но ведь она обещала ему представить своих друзей, а не Марселла. Так почему она этого не делает?

Наконец ему удалось вырваться из круга гостей и подойти к Ренни.

— Ренни, вы в порядке?

— Да, давайте знакомиться. Это же цель нашего визита.

— Марселла представила меня нескольким девушкам.

Марку было не до знакомств. Он хотел увезти ее в Краун Холл и танцевать с нею всю ночь. Она была изумительна. Он хотел и остаться с нею вдвоем, и показать ее всему миру.

— С кем же вы познакомились?

— С Кристиной Вильяме, Джоси Монтгомери и Элен Нейлор.

— Элен может подойти. Она вам понравилась?

— Понравилось то, что она не кичилась богатством своей семьи и не заговорила меня до смерти.

— Это уже что-то. Давайте-ка найдем ее.

Ренни оказалась превосходной свахой. В нужный момент она оставила его и Элен наедине. Марк, чтобы продолжить знакомство, развлекал ее как мог, но краем глаза следил за Ренни — где она и с кем. При расставании Элен с улыбкой дала ему свой телефон, и Марк подумал, что, может быть, и позвонит ей. Ренни смотрела на них, и в ее взгляде была грусть.

Пока они ждали лимузин, Марк заметил, что Ренни не по себе. Они сели в машину, и Марк поймал ее взгляд.

— В чем дело?

— Сегодня подошло к концу наше сотрудничество. Вы нашли то, что искали. Элен будет прекрасной женой.

— Слишком рано об этом говорить. У меня есть ее номер телефона. Я думаю, что приглашу ее на обед, но не на ланч.

Он ожидал увидеть улыбку на лице Ренни, но улыбки не было.

— Хороший план.

— У вас есть мысли, как воплотить это в жизнь?