Мишенькина ладошка все сильнее сжимала ее палец, и действие в сказке разворачивалось к счастливому катарсису-апогею. Вот уже и не падчерица под елкой сидит, а старухина дочка, и вот уже Дед Мороз идет к ней со своим посохом… Сейчас, сейчас все решится. Не будет тебе никаких богатых подарков, злая старухина дочка, и не надейся. Потому что добро всегда побеждает зло. Потому что должна торжествовать справедливость. И матери должны любить своих сыновей, а бабушки – внуков… И не отрицать их всякими вероломными способами… А если все-таки это сделали, то должны получить наказание! Потому что нельзя так, нельзя! Потому что это противно самой природе человеческой…

Сказка закончилась, и Мишенька быстро спрыгнул с ее колен, и Мотя получил наконец свою порцию любви и внимания. Такая возня пошла на полу – святых угодников выноси! Они с Дашей смотрели, смеялись громко.

В комнату заглянула Варя, позвала на кухню.

– Юлька звонила… Я у нее спросила, сможет ли с работой помочь… – тихо проговорила Варя, помешивая что-то в кастрюльке.

– И что? Сможет?

– Ну да… Только со следующего месяца. У них там одна из продавщиц в декрет уходит…

– Ну вот и отлично! Со следующего месяца и выйдешь на работу!

– Но это ведь только через две недели…

– И хорошо, что через две недели. Мишенька ко мне больше привыкнет. Знаешь, он сам сейчас забрался ко мне на колени… Я хотела просто рядом посидеть, а он сам… Так что я делаю успехи в качестве няньки! Правда, потом все равно к Моте сбежал…

Варя улыбнулась, кивнула головой. Проговорила тихо:

– Да, он как проснулся, сразу спросил про Мотю.

– Ну да, конечно… – засмеялась Лидия Васильевна. – Конечно, я понимаю, что Мотя пока в приоритете! Но ведь еще не вечер… Это мы с Мотей еще поборемся, кто из нас лучше!

– Скоро Юлька придет, Лидия Васильевна… Обещала к обеду. Вы не против?

– Да отчего я должна быть против? Я с удовольствием познакомлюсь с твоей подругой!

– Да, конечно… Только, знаете… Юлька немного грубовата бывает в общении. Если скажет что-то не так, вы не обращайте внимания, пожалуйста.

– То есть вы полные противоположности, я так понимаю?

– Ну да… Правильно понимаете. Юлька, она такая… Она всегда моей защитницей была. Жалко, если она все-таки уедет… Со дня на день ее жених должен приехать.

– Что, прямо-таки жених?

– Да нет… Это Юлька его женихом называет. Нашла его в интернете, на сайте знакомств… Он итальянец. Марио зовут.

– Ух ты! Итальянец!

– Ну да… Юлька только за иностранца хочет замуж, такую себе задачу-максимум поставила. А вообще, она Даньку любит, я знаю… У них еще с детдома любовь.

– Но как же так, Варь? Любовь с Данькой, а замуж все равно за Марио?

– Ну да… В этом вся Юлька, что ж поделаешь! Лучше на горло собственной песне наступит, но задачу-максимум выполнит.

– Бедный, бедный Марио… И бедный Данька…

– Да, тут все получаются проигравшими. Но разве Юльке что-то докажешь? Да вы и сами все увидите… Скоро она уже придет.

Через полчаса Юлька заявилась, и Варя застыла в прихожей, удивленно ее разглядывая.

– Ты что это с собой сделала, Юль? Не узнать…

– Да, представь, я полностью изменила свой образ! И даже не образ, а рисунок, как мне в салоне сказали! Ой, если б ты знала, каких бешеных денег мне это стоило! Сплошная обдираловка в этих салонах! Зато какой результат, а? Посмотри!