– Выходит, она придумала все? Только зачем? Не понимаю… Неужели и впрямь решила… Просто в голове не укладывается, честное слово! Бред какой-то, ей-богу!

– Вот и Ольга Матвеевна так говорит: в голове не укладывается… А она ведь Викторию Николаевну с детства знает…

– А ты знаешь, где живет Ольга Матвеевна?

– Знаю, конечно. На той же улице, где бабушка жила, в доме напротив.

– Скажи-ка мне адрес этого дома…

– А вам зачем, Лидия Васильевна? Вы что, хотите поговорить с Ольгой Матвеевной, да?

– Хочу, Варенька. Говори адрес…

– Ой, так я номер квартиры Ольги Матвеевны не знаю. Я у нее не была ни разу, обычно Ольга Матвеевна сама к нам приходила. Как же вы ее найдете?

– А фамилию знаешь?

– Ой, не помню… Смешная такая фамилия…

– Давай вспоминай!

– Сейчас, сейчас… Еще рыба такая есть…

– Окунева? Карасева? Щукина?

– Нет, нет… Я ж говорю: смешная!

– Ну не знаю, какая такая смешная рыба может быть… Минтаева? Лососева? Горбушина? Селедкина?

– Ой, вспомнила! Барабуля ее фамилия! Я ж говорю – смешная и рыбная!

– О господи, Варь…

– А что? Она и правда смешная рыбка, маленькая такая… Гришин друг угощал нас когда-то этой рыбкой… Маленькая, но очень вкусная!

– Что ж, буду искать Ольгу Матвеевну Барабулю… Завтра и пойду… – тихо, себе под нос проговорила Лидия Васильевна.

Варя ее не услышала – подскочила с места, помчалась на зов проснувшегося Мишеньки. Уже из комнаты крикнула:

– Присмотрите за борщом, Лидия Васильевна! Осталось только капусту нашинкованную добавить! Она на доске разделочной, найдете?

– Все найду, Варенька, не волнуйся… Все сделаю… А Даша скоро придет из школы?

– Да пора уже по времени…

– Может, мне пойти ее встретить?

Лидия Васильевна добавила в кипящий борщ капусту, уменьшила огонь под кастрюлей, выглянула в окно и увидела Дашу. Девочка медленно шла по двору, смотрела себе под ноги. Потом подняла ногу, повертела туда-сюда стопу, склонив голову набок… И только тут Лидия Васильевна догадалась: она ж ботинками новыми любуется, оттого и домой не торопится!

И опять ей стало ужасно приятно, будто теплый ветерок по сердцу пробежал. Даже засмеялась тихонько и вздрогнула, когда услышала за спиной голос Вари:

– Что там, Лидия Васильевна? Чему вы смеетесь?

– Да вон Даша домой идет… В новых ботинках…

– А… Понятно. А сменку, видимо, опять в школе забыла. Или вовсе не переобувалась, так и сидела на уроках в новых ботинках! Ну что ты с ней будешь делать, а? Такая воображала растет!

– А по-моему, это хорошо, пусть себе растет. Это же так по-женски – хотеть и уметь наряжаться!

Из комнаты слышалось, как повизгивает Мотя, как заливисто смеется Мишенька. Варя улыбнулась, пояснила быстро:

– Температура нормальная, слава богу… Может, повезет, и не разболеется? Вон сколько у него положительных эмоций… Я где-то читала, что детские болезни легче переносятся, когда у ребенка настрой хороший. Даже не думала, что он так собаке будет рад!

В дверь позвонили, и Варя снова улыбнулась:

– А вот и Даша наконец до дома дошла! Будет хорошо, если в прихожей ботинки снимет! Я подозреваю, что она будет нас уговаривать разрешить ей по квартире в ботинках ходить, а потом спать в них ляжет…