Прозвучал сигнал входящего звонка. От кого? Ответ был очевиден. Призрак. Это было напоминанием о том, что Ленг по-прежнему находится под наблюдением. Он повернулся к голо-платформе.

— Принять вызов.

Множество светящихся точек возникли в воздухе и, слившись вместе, превратились в образ Призрака. В последний раз, когда Ленг видел Призрака, за его спиной можно было разглядеть замерзшую пустыню. Но сейчас силуэт его босса выделялся на фоне ржаво-красной планеты. Похоже было, что он в некоей командировке, цель которой навсегда останется тайной.

— Рад видеть, что ты добрался благополучно, — сказал Призрак.

— Спасибо.

— Хендел Митра, Кали Сандерс и Дэвид Андерсон уже на Омеге или вскоре туда прибудут.

Ленг пожал плечами.

— Это вполне ожидаемо. Они ищут Ника Донахью и Джиллиан Грейсон. Я убью их, когда будет время.

Призрак держал незажженную сигарету. Он прокрутил ее пальцами правой руки в одну и в другую сторону.

— Перед самым их отлетом с Цитадели, Кали и Андерсон вызывались советником Диа Ошаром.

— Интересно.

— Очень. Очевидный вопрос: зачем? Поэтому до того времени, как мы будем знать ответ, я хочу, чтобы ты оставил их в покое.

— Я понял.

На мгновение повисла тишина, пока Призрак смотрел куда-то мимо камеры. Затем его глаза цвета голубой стали снова встретились с глазами Ленга.

— Джиллиан Грейсон хочет убить меня. И я думаю, вполне можно предположить, что Ошар и прочие члены Совета не против того, чтобы это произошло.

— Возможно, — ровным тоном согласился Ленг. — Но я найду Джиллиан, и тогда эта часть проблемы будет решена.

— Теперь, когда другие твои задания выполнены, ты можешь уделить все свое внимание этому вопросу, — ответил Призрак, зажигая сигарету. — Нам предстоит проделать огромную работу, Кай… Разберись с этим как можно скорее, — и с этими словами он исчез.

Отключив связь, Ленг провел несколько минут за компьютерным терминалом, потом зарядил дробовик и спустился обратно на улицу. Тяжелая пушка была необходима в качестве средства устрашения для уличных головорезов, а также давала преимущество в случае, если ему придется отбиваться от целой банды.

Кроганы по-прежнему стояли перед входом, и все казалось обычным, когда Ленг отправился на встречу с Королем Попрошаек. Его звали Хобар, он был волусом и чем-то вроде общественного института на Омеге. Его титул происходил от положения Хобара как владельца обширной сети профессиональных и полупрофессиональных попрошаек, каждый из которых платил волусу по десять процентов своей дневной выручки в обмен на то, что тот любил называть «управленческими услугами». Это включало в себя распределение углов или других точек, где конкретный попрошайка имел право заниматься своим делом, «защитные» платежи различным бандам, дававшие право работать на их постоянно переходящих из рук в руки территориях, и кое-какое базовое медицинское обслуживание.

Но Хобар занимался и еще одним видом бизнеса. Его сеть попрошаек была столь обширна и вездесуща, что они замечали все, достойное внимания. И находились те, кто готов был заплатить хорошие кредиты за информацию о своих врагах, деловых партнерах, иногда и о своих друзьях. Именно этим его талантом и собирался в полной мере воспользоваться Ленг.