— Так точно, сэр. Могу сообщить, что мы добились определенных успехов в деле, касающемся Джиллиан Грейсон и Ника Донахью, и надеемся вскоре узнать, где они находятся.

— Хорошо, — сказал Хана. — Держите меня в курсе.

Секунду спустя он повесил трубку.

— О чем шла речь? — поинтересовалась Кали.

— Это, — сказал Андерсон, — очень хороший вопрос. Хотел бы я и сам знать.

Хендел устал. И не удивительно: «Лаборатория биотических усилителей и источников» работала круглосуточно. И, раз уж он поставил себе задачу наблюдать за ней, было необходимо бодрствовать так долго, как только было возможно. Замысел был прост: будучи биотиком, Хендел знал, что импланты нуждаются в периодической проверке. Все сходились во мнении, что эта лаборатория — лучшая на Омеги, и всякий биотик, способный себе это позволить, рано или поздно оказался бы там. Включая Джиллиан Грейсон и Ника Донахью. Вот только когда? Молодые люди могли объявиться там через несколько дней, недель или даже месяцев. Но других идей у Хендела не было, и, согласно его же рассуждениям, лучше делать хоть что-то, чем не делать ничего.

«Укрытие», как называл его про себя Хендел, представляло собой сильно поврежденный грузовой фургон, стоявший через улицу напротив лаборатории. Раньше это был дом одного из городских попрошаек; Хендел выставил его вон и занял это место сам. Затем, решив все полагающиеся вопросы с определенными местными жителями, он занялся слежкой. Когда это было? Полтора дня назад? Около того. Хотя, может, и больше, учитывая то, как он пах.

Постепенно, огонек за огоньком, уровень освещенности вокруг грузовика возрастал, знаменуя начало нового искусственного дня. Ночью у лаборатории движения было мало, но это резко изменилось: прибывали рабочие дневной смены. Хендел вел свою слежку уже достаточно давно, чтобы узнать некоторых рабочих и дать им клички, вроде «Тощий», «Четырехглазый» или «Жиртрест». Он продолжал наблюдать через прицел, установленный в задней части грузового отсека фургона, но держать глаза открытыми становилось все проблематичней.

Поэтому Хендел был рад стуку, означавшему прибытие столь необходимого ему кофе и завтрака. Он положил руку на пистолет, произнес: «Войдите» и увидел, как отворилась одна из двух задних дверей. Уличную бродяжку звали Кора, и он платил ей за то, что называл своим рационом, и за его регулярную доставку. У Коры была копна спутанных волос, темная кожа и блестящие карие глаза.

— Ты любишь блинчики? — поинтересовалась девочка, просовывая пышущую паром коробку в фургон. — Я вот люблю.

— Значит, я с тобой поделюсь, — добродушно сказал Хендел. — Пожалуйста, закрой дверь.

Когда Кора забралась внутрь, а завтрак был разложен на полу, у Хендела не оставалось иного выбора, кроме как отвернуться от прицела, чтобы поесть. Кора была голодна, а также болтала без умолку и, следовательно, сейчас она говорила с набитым ртом.

Но Хендел был не против, раз уж ему самому было мало что сказать, особенно семилетней бродяжке. Так что он пил свой кофе и внимательно слушал, как Кора, набивая рот едой, подробно рассказывала ему о своих планах вырасти и быть в точности как Ария Т’Лоак.