Вероятно, фары грузовика ослепили водителей встречных автомобилей, поэтому никто не увидел гибель Дэвиса. По крайней мере, никто не остановился.
– Быстро! – Халлет не колебался ни секунды. – Тащим его внутрь.
Они подхватили изуродованное тело. Когда запихивали его в кузов пикапа, водитель легковушки, несущейся на полной скорости с севера, включил дальний свет и осветил Халлета, Вэлли и труп. Он промчался мимо, сердито гудя клаксоном.
– Он нас видел? – спросил Вэлли.
– Не исключено, – сказал Халлет. – Будем исходить из предположения, что видел. И у него в машине может быть телефон. Нужно поскорее уматывать.
Они кружным путем доехали до места встречи. Водитель «вольво», которому Халлет вкратце описал ситуацию, согласился отвезти Вэлли к нему домой.
– Если придет полиция, – посоветовал Халлет, – просто скажи, что пикап у тебя угнали. А я через недельку сообщу, где его бросил. Спасибо за помощь.
Они переложили труп Дэвиса в багажник «вольво». Халлет рассудил, что Спайк придумает, как с ним поступить. Он отогнал пикап Вэлли на бесплатную стоянку в Россе, затем поймал попутку и доехал до того места, где оставил свою машину.
Позвонив Спайку из дома, Халлет уклончиво поблагодарил его. Он не мог представить себе, какие последствия вызовет гибель Дэвиса, поскольку, как и все «местные», ничего не знал о деятельности Комитета и о его членах.
Глава 43
Заседание состоялось в Уэндсворте, дома у Боба Мантелла. Несмотря на то что извещение поступило в самый последний момент, собрались все члены Комитета.
Полковник Макферсон прибыл одним из первых. Он ждал больших неприятностей; это стало понятно, когда Спайк позвонил ему и сообщил плохие новости. Макферсон злился на Спайка, однако, не высказывая этого в открытую, восхищался логикой, побудившей Спайка действовать, не дожидаясь санкции Комитета.
Теперь уже ничего другого не оставалось, как добавить Мэка в список тех, кого не удалось защитить «пушинкам». По крайней мере Спайк предпринял попытку: Макферсон понимал, что Комитет ответил бы отказом на предложение установить наблюдение за Мэком. Так или иначе, своими действиями Спайк создал ситуацию, которая неизбежно должна была завершиться крупным скандалом.
Спайк заверил Макферсона в том, что не осталось никаких следов гибели валлийца. Но все же Макферсон велел ему направить подробный отчет о случившемся адвокату, связанному с Комитетом, и быть готовым в любой момент ответить на вопросы полиции. Халлету и Вэлли было приказано обо всем молчать, а если к ним наведается полиция, немедленно связаться с тем же адвокатом.
Томми Макферсон вздохнул. Если бы здоровье позволило Основателю прийти на заседание, одно его присутствие, возможно, обусловило бы более разумный исход дела. А так Блетчли несомненно полезет в бутылку и совершит какую-нибудь глупость.
Дожидаясь начала заседания, члены Комитета молчали, что было на них не похоже. Джейн обнесла собравшихся кофе из термоса под рассеянные «спасибо». Блетчли, в части личной гигиены и культуры поведения опустившийся настолько, что не оставалось сомнений в серьезности его болезни, получил свою порцию в небьющейся кружке. Ходили слухи о недуге, передающемся половым путем, но когда Огест Грейвс после особенно тревожного приступа, сопровождавшегося подергиванием ноги и потерей речи, открыто спросил у Блетчли, в чем дело, тот ответил: «Ничего страшного, все в порядке».