Члены Королевского Зодиака окружили корчащегося монстра. В этот момент целых два Свиных Головы выволокли на клыковскую площадь тяжелый дубовый гроб, выточенный из двух продольных половин толстого бревна. Его бока сплошь покрывали древние оккультные символы, вырезанные прямо в дереве.

Никто из присутствующих людей не увидел, что произошло дальше. Члены Королевского Зодиака заслонили происходящее своими спинами. Но Огненный Дракон громко взвыл в последний раз, и рев его становился все тоньше и слабее, а затем раздался грохот захлопнувшейся крышки.

Тимофей Зверев пришел в себя. Было очень тихо. Он слышал лишь приглушенное биение крови в висках. Другие звуки пришли позже. Голоса, шаги, скрип дверей.

Зверев открыл глаза. Во рту ощущался странный привкус, отдававший медью. Через большие разбитые окна он увидел, как над крышами Клыково медленно поднимается солнце. Солнце! Его здесь не видели уже почти два месяца. Багровая дымка бесследно исчезла. И Тимофей был этому очень рад.

Сначала парень не понял, где находится, но затем до него дошло, что он лежит на полу в кафе «Одноглазый валет». Как же изменилось это место со времени его последнего посещения! Стены и потолок покрывали пятна сажи и копоти. Все окна в здании были выбиты, некоторые закрыты пластиковой пленкой и листами фанеры, прибитыми вкривь и вкось.

Почти вся мебель отсутствовала, но зато прямо на полу было устроено несколько импровизированных лежанок, на которых лежали многочисленные раненые.

И тут Тимофей все вспомнил и ужаснулся.

Почему он жив?!

Зверев медленно сел, огляделся по сторонам. Все его тело задеревенело, и он с трудом разогнул спину. Тимофей насчитал в зале вокруг себя около тридцати пострадавших. Возле некоторых сидели родные, над ранеными хлопотали медсестры из клыковской больницы, которым помогали Галина и Тарас Стахеев. Увидев, что Тимофей очнулся, одноглазый великан весело подмигнул ему здоровым глазом.

– Оклемался наш герой! – воскликнул он. – Галина, принеси-ка ему воды.

Все присутствующие, кто был в состоянии, торопливо обернулись к Тимофею. Кто-то захлопал в ладоши, и другие к нему присоединились. Тимофей слушал аплодисменты и ничего не понимал. Галина протянула ему бутылку с минералкой, и только тогда он почувствовал, как сильно его мучила жажда.

Тут оказалось, что неподалеку, свернувшись калачиком, дремала Лиза Зверева. Услышав шум, девушка сразу проснулась и крепко обняла Тимофея. Когда аплодисменты стихли, Тарас подошел к Тимофею и потрепал его по плечу.

– Жив, – всхлипнула Лиза. По ее щекам потекли слезы. – Как ты себя чувствуешь?

– Вполне сносно… – осторожно ответил Тимофей, отставив в сторону пустую бутылку. – И это очень странно… Особенно если учесть, что я проткнул себе сердце.

– К счастью, не успел, – сказал Тарас Стахеев. – Ты отрубился раньше, но этого было вполне достаточно, чтобы прикончить Огненного Дракона. Как только ты упал, его тело начало распыляться, превращаться в туман, словно его ничто больше не удерживало в этой форме. Ты пожертвовал собой ради тысяч других жизней, Тимофей Зверев, и поэтому для нашего города ты навсегда останешься героем.