Если Евросоюз откажется от цели добиваться все более тесного союза, это приведет к серьезным последствиям и будет означать конец всех притязаний на звание Соединенных Штатов Европы. Тогда неизбежно возникнет идея возвратить Европу к состоянию континента, составленного из конкурирующих национальных государств, хотя и связанных отношениями тесной дружбы и сотрудничества. В сущности, это означало бы ренационализацию Европы.

Если Великобритания правильно возьмется за дело, то обеспечит себе сильные позиции в переговорах с Евросоюзом по поводу радикальных реформ в вышеупомянутом направлении. На первый взгляд, у Британии на руках сильные карты, поскольку меры, требуемые для того, чтобы наладить должное функционирование евро, потребовали бы внести изменения в договоры Евросоюза, а здесь Британия обладает правом вето. Теоретически в качестве цены за согласие на эти изменения Великобритания могла бы потребовать радикально реформировать Евросоюз и вернуть на национальный уровень ряд полномочий.

С практической точки зрения, подобный подход вряд ли принес бы существенные дивиденды, но он рискует разжечь антибританские настроения. Если создастся впечатление, что британцы не дают ввести меры, необходимые для оздоровления ситуации в еврозоне, это может подтолкнуть заинтересованные страны еврозоны действовать иными способами, возможно, в обход соглашений ЕС, что привело бы к раздробленности самого Евросоюза и поставило бы под угрозу будущее Единого рынка.

Британия добилась бы много большего, если бы взялась действовать не так вызывающе. Ей имело бы смысл не пришпоривать события в нетерпеливо-раздражительных тонах, а, напротив, в манере самой спокойной и увещевательной донести до своих оппонентов хорошо обоснованное предложение по реформированию ЕС, которое принесло бы пользу не только самой Британии, но и всем другим странам-членам. В этом начинании надежной порукой Великобритании послужили бы общепризнанные таланты ее дипломатов, равно как и уважение, которое и по сей день питают на континенте к ее солидному опыту, славному прошлому и неизменному прагматизму. Таким образом, есть все основания представить себе, что Евросоюз двигается в направлении, которое одобрила бы добрая часть его критиков.

Как выясняется, не одни только британцы желали бы положить конец «все более тесному союзу». В июне 2013 г. правительство Нидерландов заявило: «Нидерланды убеждены, что время для все более тесного союза во всех мыслимых сферах политики для них прошло».[30] Правящая партия Нидерландов осенью 2013 г. заявила, что была бы рада видеть, что «все сферы политики» возвращены в ведение национальных государств, и призвала искать пути отмены или опротестования вынесенных Европейским судом постановлений. Более того, проведенный аналитическим центром «Открытая Европа» опрос показал, что две трети германских избирателей высказались за децентрализацию полномочий, которыми располагает Брюссель. А итальянский премьер отметил, что возвращение полномочий на национальный уровень, возможно, «было бы полезным и для нас тоже».