Наверное, ему придется пересмотреть свою философию.

Шут миновал сторожевой пост и задался вопросом, не считает ли кто-то еще неправильным, что Сплавленные проводят так много времени здесь, возле этой рухнувшей части дворца. Кто-нибудь удивился тому, что они так усердно трудятся, таскают каменные плиты, разрушают стены?

Было приятно осознавать, что его сердце еще трепещет во время представления. Он шмыгнул ближе к месту, где шла работа, и двое более банальных стражников-певцов обругали его и велели отправляться в сады, где собирались другие попрошайки. Шут несколько раз поклонился, потом попытался продать им какие-то безделушки из своего кармана.

Один его оттолкнул, и поэтому Шут, изобразив панику, взбежал мимо них по пандусу туда, где кипела работа. Поблизости разбивали камни, и на земле виднелось пятно крови. Двое других стражников-певцов заорали, чтобы он убирался вон. Шут изобразил испуг и поспешил выполнить приказ, но споткнулся и упал на стену дворца – ту ее часть, что еще стояла.

– Послушай, – прошептал он стене, – прямо сейчас у тебя не так уж много вариантов.

Сплавленная в небе обернулась и посмотрела на него.

– Знаю, тебе больше понравился бы кто-то другой, – продолжил Шут, – но сейчас не время для разборчивости. Я теперь уверен, что очутился в этом городе ради того, чтобы найти тебя.

Подошли два стражника-певца, один сконфуженно поклонился парящей Сплавленной. Они все еще не поняли, что такое поведение не впечатляет древних певцов.

– Или ты сейчас идешь со мной, – сообщил Шут стене, – или ждешь, пока тебя поймают. Честно говоря, я даже не уверен, хватает ли тебе ума, чтобы слушать. Но если хватает, знай: у меня найдутся для тебя истины. Очень лакомые кусочки!

Стражники потянулись к нему. Шут вырвался из их рук и опять упал на стену.

Что-то выскользнуло из трещины в ней. Движущийся Узор, от которого камень делался неровным. Он перебрался на руку Шута, которую тот спрятал среди лохмотьев, когда стражники схватили его под мышки и поволокли в сады, где бросили среди остальных нищих.

Как только они ушли, Шут перекатился и посмотрел на Узор, который теперь покрывал его ладонь. Тот как будто дрожал.

– Жизнь прежде смерти, малыш, – прошептал Шут.

Вышеприведенный список является несовершенным сводом традиционного воринского символизма, связанного с Десятью Сущностями. Собранные вместе, они создают Двойной глаз Всемогущего, глаз с двумя зрачками, представляющими сотворение растений и живых существ. Это также основа для формы в виде песочных часов, которую нередко связывали с Сияющими рыцарями.

Древние ученые также помещали десять орденов Сияющих рыцарей в этот список, параллельно с самими Вестниками, каждый из которых традиционно связывался с одной из цифр и Сущностей.

Пока что нет уверенности в том, как именно десять уровней связывания пустоты или родственной ему Старой магии укладываются в эту парадигму, если вообще укладываются. Мои изыскания демонстрируют, что должен существовать еще один набор способностей, более эзотерический, чем связывание пустоты. Возможно, к ним и относится Старая магия, хотя я начинаю подозревать, что она представляет собой нечто совершенно иное.