До жилища пожилой ведьмы я добрался без каких-либо приключений, припарковался чуть поодаль и вошел во двор. Ага, ее «Ровер» на месте. Скорее всего, она и сама дома. Попасть внутрь парадной мне помог молодой паренек, с зелеными волосами, выгуливающий какую-то мелкую собачонку, похожую на крысарика.

— Вы электрик? — спросил он задумчиво.

— Конечно, — широко улыбнулся я и почувствовал отчетливый запах каннабиса. Его ни с чем не спутаешь. Паренек явно уже на расслабоне, вот и мерещится ему всякое.

— У моей бабушки телевизор сгорел, — брякнул парень, — почините?

— Само собой, но чуть позже, — ответил я и вошел в парадную.

Быстренько поднялся на нужный этаж и застыл перед дверью Зинаиды. Хм. Нужен, наверное, какой-то план, но да черт с ним, будем импровизировать. Можно, конечно, Рагни на разведку пустить, но зачем он там?

Я трижды нажал кнопку звонка и принялся ждать. Я почти сразу услышал как хлопнула дверь где-то в коридоре, потом мягкие шаги в тапочках с характерным мягким пришлепыванием. Ключ провернулся во второй входной двери.

— Кто там? — раздраженно спросила Зинаида.

— Открывай, сова. Медведь пришел, — буркнул я несвоим голосом, — вопрос жизни и смерти. Есть информация от Игрока.

Ведьма меня точно не узнала, а в глазок поглядеть не догадалась. Дверь открылась, и я тут же возник на пороге.

— Ах ты ж! — воскликнула Зинаида и резко попыталась закрыться, но я быстро вставил ботинок между косяком и дверью.

— Я пришел серьезно поговорить, — сказал я.

— Я, я, я! Я сейчас полицию вызову! У меня пистолет есть!

— И что? — лукаво подмигнул я, — с нашими законами вас посадят за самооборону лет на десять. Успокойтесь и дайте мне войти. Я не убивать вас пришел.

— Черт с тобой! — рявкнула женщина и отошла в сторону. Я спокойно зашел, закрыл за собой дверь и разулся. Снял плащ и повесил его на вешалку.

Прошел за ведьмой в ее кабинет и сел на удобный стул.

— Говори зачем пришел, а потом проваливай, — процедила сквозь зубы Зинаида.

— Ну зачем так грубо? — спросил я, — мы с вами пока еще на одной стороне баррикад, даже несмотря на то, что вы меня предали и сдали Игроку. Да, я в курсе этой истории. Юлить бессмысленно. Он сам мне это сказал.

— И что? — женщина нагло посмотрела на меня. Непробиваемая тетка. Но она такой и должна быть. Бывшая королева, как-никак. К Еххи тоже так не подкатишь — сразу отошьет.

— У вас большие проблемы, и они не связаны со мной или тем, чем я занимаюсь, — спокойно сказал я, и Зинаида молча отвела взгляд. Ей стало интересно. Я это чувствую. Хотя она всячески делает вид, что ей наплевать. Да, королевы — мастерицы скрывать свои чувства, но со мной такой фокус не прокатит.

— Начну с того, что я попал в Игру. Да, теперь я тоже фигура на доске Игрока, — продолжил я, — а вы, наверное, уже знаете, что всем нам дают разные задания. Так вот мое первое задание — это убить вас. Как вам такое, бывшая королева?

Зинаида мгновенно вспыхнула. Ее лицо побагровело, но лишь на несколько секунд. Затем она взяла себя в руки и побелела. Потрясающая выдержка.

— Вы думали, что вы с ним друзья? Не так ли? А вон оно как обернулось. У Игрока не бывает друзей, — тут я уже импровизировал и блефовал, потому что не мог точно знать об их отношениях. Тут надо быть поаккуратнее.