Наконец, Райли сказала:

– Даже если ты не чувствуешь вины за то, что ударила Марка, ты же понимаешь, что это было неправильно, верно?

– Ну да.

– Вот и напиши только об этом. Что тебе жаль, что ты так сделала, потому, что это было неправильно.

Подумав, Райли добавила:

– И ты можешь написать что-нибудь ещё.

– Что например?

– Подумай сама. Сможешь?

– Я попробую.

Райли надеялась, что Джилли действительно попробует.

Она сказала:

– Так или иначе, даже такой хулиган как Марк не заслуживает, чтобы его отчисляли из школы навсегда. И, если уж на то пошло, мистер Морлан дал мне ясно понять, что у Марка будет гораздо больше проблем, чем у тебя.

Теперь Райли услышала улыбку в голосе Джилли.

– Правда? – спросила она.

– Правда.

В оставшееся до дома время Райли и Джилли почти не разговаривали, однако Райли стало намного лучше.

«Может быть, я хоть что-то делаю правильно», – подумала она.

Проснувшись следующим утром, Райли сразу заметила конверт, который был просунут под дверь. Она сразу поняла, что это записка, которую Джилли адресовала Марку: должно быть, Джилли подложила её вечером, чтобы Райли одобрила.

Райли открыла конверт и прочла:

Привет, Марк

Мне жаль, что я тебя ударила. Это было неправильно. Жестокость никогда не приводит к добру, теперь я это поняла и никогда не поступлю так снова. Надеюсь, что твой нос прошёл.

И я надеюсь, что ты тоже поймёшь, что обижаешь людей. То, как ты поступаешь с девочками, сильно их ранит. И мне тоже больно смотреть, что ты себя так ведёшь. Это злит меня, но ещё более печалит. Пожалуйста, больше так не делай.

Искренне,

Джилли

Райли улыбнулась. Она оделась и спустилась вниз, где Габриэлла и девочки уже завтракали. Она вернула записку Джилли и поцеловала её в щёку.

– Это превосходно, – сказала она. – Я тобой горжусь.

По лицу Джилли расплылась улыбка, которая тут же сменилась тревогой:

– А ты уверена, что мистеру Морлану оно тоже понравится? – спросила Джилли.

– Если нет, я сделаю так, чтобы понравилось.

Улыбка Джилли снова растянулась до ушей.

Райли села и стала завтракать со своей семьёй.

Вскоре Райли поехала в ОПА, чтобы вернуться к работе с Биллом. Она отвезла Джилли с запиской в школу, надеясь, что хотя бы эта проблема в её жизни рассосётся.

Ей не терпелось вернуться к работе. На день было запланировано много дел, например, общение с полицейским в Грейбулле, который работал над делом в то время. Кроме того, им с Биллом нужно было сходить в бары, в которых в последний раз видели живыми жертв.

Когда Райли выехала на федеральную трассу, у неё зазвонил мобильный. Она включила громкую связь.

– Привет, Райли. Это Ширли Реддинг, агент по недвижимости.

Райли была рада услышать её. У неё не хватило времени перезвонить вчера, как она собиралась.

– Привет, Ширли. Как продвигается?

– У меня отличные новости! Оказывается, твой участок – первоклассная территория для охоты. У меня на крючке есть несколько потенциальных покупателей, лучшая цена – почти двести тысяч долларов.

– Здорово! – воскликнула Райли. – Думаешь, стоит принять или подождать ещё?

– Решать тебе, – сказала Ширли. – Хотя мне кажется, что выше уже не будет.