Моя восстановленная речь звучала ещё слишком болезненно, выдавая, с какой тяжестью даётся мне каждое слово. Она постоянно прерывалась паузами для поиска новых слов. Особенно я испытывала трудность с окончаниями. Но для меня это уже была огромная победа, ведь совсем недавно я ограничивалась только мычанием и с огромным трудом произносила «да» и «нет». Логопед сообщила: чтобы я начала говорить более членораздельно, потребуется время.

После очередной операции я наконец-то успокоилась и уже без ужаса смотрелась в зеркало. Рубцы перестали быть такими заметными, а некоторые исчезли совсем. А ещё у меня наконец-то появились губы, очень даже пухлые и красивые.

После этой клиники я лежала ещё в нескольких клиниках пластической хирургии, боролась с рубцами, училась чётко выговаривать слова и пыталась привыкнуть к своей новой внешности.

Так прошло три долгих года. Мне объявили, что врачи сделали для меня возможное. Я подошла к зеркалу и не смогла сдержать слёз. На меня смотрела совершенно незнакомая девушка, не похожая ни на Яну, ни на Анну.

Мы подъехали к дому, в котором теперь мне предстояло жить вместе с моим «мужем» Аскольдом. Я чувствовала сильное волнение, но всё же постаралась взять себя в руки.

— Янка, ты хоть узнаешь родные пенаты? — Аскольд посмотрел на меня и улыбнулся.

— Узнаю, — немного растерянно ответила я, заезжая во двор.

— Смотри, тут совсем ничего не изменилось. Всё осталось так, как было до больницы.

— Я вижу.

Участок был очень красивым и ухоженным. Двор огорожен высоким каменным забором выше человеческого роста. Ворота открывались пультом дистанционного управления, а на калитке находилось видеопереговорное устройство. Всюду были видеокамеры. Аккуратные дорожки из цветной тротуарной плитки радовали глаз. На участке росли клёны, сосны, ели. Ухоженный газон орошали автоматические поливальные системы.

«Да, — отметила я, — Аскольд далеко не бедный мужчина».

Фасад дома украшали авторские мозаики. Портал входа был выполнен из мрамора. Терраса, балкон второго этажа и крыльцо были обнесены красивыми коваными ограждениями. Если уж быть откровенной, я никогда не бывала в подобных особняках. Даже в гостях, не говоря уже о том, чтобы жить в таком доме в качестве хозяйки.

Только я вышла из машины, как откуда-то выскочила большая собака и, громко залаяв, бросилась на меня, видно собираясь порвать на куски. Закричав от дикого страха, я успела заскочить в машину и с ужасом смотрела, как эта громадина злобно кидается на автомобильную дверцу.

— Джек, ты с ума сошёл?! — крикнул на пса Аскольд. — Свою хозяйку не узнаёшь? А ну, пошёл на место!

Увидев, что пса невозможно успокоить, Аскольд взял его за ошейник и потащил в вольер. Закрыв псину на замок, он помог мне выйти из машины.

— Янка, ты что трясёшься?

— А как, по-твоему, я должна себя чувствовать? Пёс чуть меня не порвал.

— Просто Джек от тебя отвык. Ты же несколько лет не была дома. Не переживай, он тебя вспомнит и будет любить больше, чем раньше.

— Если откровенно, я не горю желанием подружиться с этим псом.

— Джеком, — поправил меня Аскольд. — Его зовут Джек. Не называй его псом.