Из ближайших квартир никто не выглянул, хотя чавкающие звуки ударов по мясу долетели до последнего этажа, распугав чердачных котов.
После двухминутной обработки, когда Колины ребра были благополучно перемешаны с внутренностями, а лицо напоминало натюрморт «Мертвая дичь на кухне охотника», бойцы приостановили забаву. Один, пнув подкованным ботинком выбитый зуб, снял перчатку, громко высморкался и удовлетворенно констатировал:
— Готов, очкарик… Восстановлению не подлежит.
— «Бугор» сказал, чтоб не убивали, — добродушно напомнил второй.
— Не боись. Козлы живучие. Слышь, четырехглазый, — боец нагнулся и вытер пальцы о Колино пальто, — скажи спасибо, что Михал Анатольевич добрый человек. Я б на его месте за такое — с крыши без парашюта.
Господа закурили и, делясь полученными приятными впечатлениями, не спеша спустились вниз, где помогли незнакомой женщине занести в подъезд коляску.
Из рубрики «Это любопытно». Доброго кошкинского дядюшку тоже звали Михаил Анатольевич.
ГЕРОЙ МЕРТВ.
ПРОДОЛЖИТЬ ИГРУ С ЧЕК-ПОЙНТА?
ДА? НЕТ?
ДА.
— Привет, предок.
— Здравствуй, батюшка.
— Скажи, только без балды. Почему ты сдал царю декабристов?
— Хм. Прости, но я никого не сдавал, как ты выражаешься. Нехорошее слово. Видишь ли, Коленька… Государь сделал для нашей семьи много хорошего. Моего отца, английского придворного механика, пригласили в Россию — развивать промышленность. Наша семья была обласкана российским императором, что не только смягчило пребывание на чужбине, но и сделало его весьма приятным. С Александром I я был знаком лично. Своим необыкновенным сердечным и любовным вниманием он озарял все окружающее и возбуждал к себе почти обожание. И когда, будучи довольно близко знаком с заговорщиками, я узнал, что на благодетеля моей семьи готовится покушение… Разве я мог промолчать?
— А у нас пишут, что ты ради привилегий Бенкендорфу продался.
— Что поделать?.. Не читай всякие глупости. Никто не может знать твоих истинных помыслов, кроме тебя самого. Поэтому строят недалекие версии. Либо судят по себе. А почему ты спрашиваешь?
— Я вот тоже людей сдаю. Даже Серегу Кошкина сдал. Нечаянно. А он ведь меня поддержал в тяжелую годину, в малый бизнес за руку привел. Можно сказать, подобрал, очистил от очисток, помог найти свою дорогу. А я?!
— Смотря с какой стороны смотреть на ситуацию. Это вопрос риторический. А про Кошкина ты же не знал.
— От этого не легче.
— И потом, Коленька, насколько я осведомлен, ты спас от смерти другого человека. Это все оправдывает. Человек должен сказать тебе спасибо.
— Он и сказал. Поэтому я здесь. Все, оказывается, связано в этом мире. Как думаешь, выкарабкаюсь?
— Должен. Военно-медицинская академия всегда славилась своими хирургами. Сам не сталкивался, но наслышан. Реклама и к нам доходит.
— Я не буду больше Вадиком… В смысле…
— Я понял, о чем ты. Советовать не могу. Дело сугубо личное. Но, знаешь… Человек должен делать то, что у него получается лучше всего. А что лучше всего получается у тебя? А?
Часть вторая
2002 год. Москва
— Поезд отправляется, провожающие, покиньте вагон.