Представил, как состав тормозит возле перрона, как Вера выглядывает в окошко, высматривая среди встречающих воздыхателя, как удивляется, не высмотрев. Огорчается. Или не огорчается. Как улыбается, провожая пассажиров. Ох, дьявол.

Забывшись, Коля чуть не протаранил велосипедиста, но тот успел увернуться и на ходу показать неприличный жест.

Клиентом, пожелавшим увидеть собственными глазами волшебный пылесос за «фри саузент долларс», оказалась молодая леди с внешностью ведущей MTV. Топик, шортики, пирсинг в пупке. Объяснила, что папа на окончание школы подарил квартирку, и теперь она подбирает бытовую технику. Менеджер не стал уточнять, кто у нас папа, главное, что он очень любит свою дщерь. Квартира, к слову, была достойна пылесоса.

Пока Коля объяснял технические характеристики агрегата, леди постоянно вскакивала с кресла, хлопала в ладоши и кричала: «Вау!» и «Бест!» И, несомненно, имела на это право в связи с удачным семейным положением.

Когда продавец перешел к любимой теме сапрофитов, чтобы окончательно добить мажорку, подал голос верный пейджер:

«ПЕРЕЗВОНИ, ЕСЛИ МОЖЕШЬ. Я ДОМА. ВЕРА».

Коля еще пять раз прочитал послание, не веря своим глазам, потом очнулся:

— Телефон есть?

— Конечно! — Леди протянула переносную трубку, облаченную в розовую шубку из натурального меха норки.

— Алло! Верочка, это я! Извини, не смог встретить, жуткие проблемы на работе…

— Ничего… Просто я подумала… Может, что-то случилось? У тебя все в порядке?

— Да-да, конечно. Верочка, не уходи, я сейчас приеду! Я… Я очень скучал. Я сейчас… Тебе что-нибудь привезти?

— Нет, не надо.

Коля бросил трубку-шубку на диван, спринтерски запаковал пылесос в чемодан.

— Вы куда?

— Извини, срочный вызов. Сапрофиты атакуют, надо спасать человека.

— А как же я?

— Завтра в это же время. Десять процентов скидки за неудобства.

Даже бывалый стрит-рейсер позавидовал бы Колиному мастерству и смелости, окажись в салоне его «Ниссана». Пробки он перелетал сверху. На ходу купил розы в придорожном ларьке.

Мудак! Мудак! Мудак! Какие могут быть эксперименты?! Какие просчеты-расчеты?! Что за высшая математика?! «Ты моя женщина — я твой мужчина, если надо причину, то это причина!» — как пел Бутусов.

И при этом чувство щенячьей радости. Я ей не по фиг! Я ей нужен!.. А, может, она волнуется за меня, потому что появился этот мститель? Да какая разница! Главное, волнуется!

Он бросил машину у дома как придется, бегом взлетел на пятый этаж, не став дожидаться расписного лифта. «Подарок в студию!»

Ночь у Веры, видимо, выдалась приключенческой, она выглядела уставшей, но от этого не менее желанной. Коля вручил цветы и вновь принялся извиняться. А когда она грустно улыбнулась, дав понять, что все в порядке, сдерживающие факторы отключились. Плотина рухнула, детонатор сработал, хлопнул стартовый пистолет, зеленый свет, ракета пошла. Мотор, начали!

Он прижал ее к себе вместе с розами, не заметив, что шипы впились в плоть, и принялся покрывать поцелуями ее лицо. Грунтовка, первый слой, второй, третий. Вера слабо сопротивлялась, но, скорее, из приличия. Когда же дело дошло до губ, она выронила розы и достойно ответила. А дальше. Любовь: это как юмор и торговля. Хороша, когда сразу.