«Ладно, – наконец решил Алекс. – Пора брать себя в руки и заниматься делом. А девушки? А девушки потом…»

Расплатившись за кофе, он сверился с часами и поспешил на тренировку со своим товарищем из института. Сегодня Смирнову предстояло первое занятие, на котором требовалось собственно определить общий уровень его физической подготовки и окончательно сформировать программу тренировок.

Место для тренировки Алекс выбрал спонтанно, понадеявшись на то, что в такое пекло в середине дня никто не станет болтаться на стадионе и Смирнов сможет позаниматься спокойно, без оглядки на каких-нибудь турникменов. Спустя полчаса, потраченные на дорогу, Алекс уже сидел на земле рядом со спортивной площадкой, делая растяжку и наблюдая за фантастически выносливым старичком в потертом «адидасе», наворачивающим уже десятый круг по стадиону. Хорошо он так двигался, легко. Как не всякий ходить умеет. И темп держал такой, словно бежал не километры и километры, а стометровку. Селин уже встречал подобных дедулек, да и бабулек тоже, на ставших очень популярными в последнее время городских забегах. Тысячи людей различных возрастов и уровня подготовки бежали по улицам города популярные дистанции в десять, двадцать один и сорок два километра[3]. Алекс ради интереса тоже как-то попробовал пробежаться, искренне полагая, что сможет показать достойный результат. Ага, щас! Очень неприятно, когда ты – спортивный молодой человек, с раннего детства занимавшийся боевыми искусствами, бежишь практически на пределе своих возможностей и тебя как стоячего обгоняет дедуля чуть ли не в три раза старше. А потом ты видишь перед собой стройненькую девушку в шортиках и решаешь бежать за ней, но через пару минут понимаешь, что и ее темп удержать не можешь. В общем, первый полумарафон стал серьезным испытанием не только для организма Алекса, но и для его самоуважения.

«Давай, дедуля, жги, – мысленно пожелал бегуну успехов Алекс. – Чувствую, мы со Смирновым отзанимаемся, а он как бегал, так и будет бегать».

Смирнов явно опаздывал, и Алекс от растяжки перешел к элементам эквилибра для работы над равновесием.

«Все-таки какой же ты, Костя, дурень, – с легкой злостью на друга размышлял Алекс. – Учителя говорят загадками вовсе не для того, чтобы запутать учеников. И даже не потому, что хотят заставить ученика дойти до ответа своим умом. Просто для каждого человека ответ будет свой… Ответ на один и тот же вопрос для тебя и меня может быть разным, друг…»

Спустя пару минут у входа наконец-то появился Смирнов. Парень зевал так, будто всерьез вознамерился свернуть себе челюсть, и выглядел не слишком-то бодрым.

– Я же говорил – не опаздывать, – недовольно сказал Алекс вместо приветствия.

Он-то уже успел и потренироваться, и позавтракать, хотя и сам был бы не прочь поспать до обеда.

– Ты же знаешь, я не люблю рано вставать.

Действительно, пухлый парень даже выглядел каким-то осунувшимся из-за синяков под глазами.

– Рано? – переспросил Алекс. – Уже час дня!

– Так лето же, – виновато пожал плечами толстяк.

– Привыкай, если не хочешь, чтобы осенью Рогов вытер об тебя ноги.