То, что ворота оказались незапертыми, подействовало на Луку точно ушат ледяной воды. Он мигом забыл о своих мечтах. Остались только злость и тревога.

Что? Что тут происходит, черт побери?!

Он осторожно протиснулся во двор. То, что в окнах горел свет, не добавило оптимизма, еще сильнее его насторожило…

Возле тропинки он нашел какой-то железный прут, торчавший из земли, и, пригнувшись, побежал к дому. Поднялся по ступеням. Тихо, тихо, стараясь, чтобы дверь не скрипнула, скользнул в прихожую. Прислушался.

Чьи-то шаги. Плеск. Шаги. Потом как будто стул подвинули.

Лука, едва ступая, стараясь, чтобы ни одна половица не скрипнула под ногами, преодолел коридор. Уже отчетливо было слышно, как по гостиной ходит кто-то. И запах… Да, запах – острый, химический какой-то.

Если там, в гостиной, Ярик, надо сразу оглушить противника, потому что Ярик сильнее. Если начнут драться, Луке не выйти победителем.

Лука рванул дверь на себя, одним прыжком преодолел полкомнаты, замахнулся…

Он примерно рассчитал, где должен был находиться противник (судя по звукам). Но никак не ожидал, что увидит мальчишку. Молодого парня, вернее.

Да, какой-то парень стоял посреди гостиной, искал что-то на столе. И запах химии – резкий, острый – бил в нос. Запах какой-то жидкости на спирту. А вон и пустой пластиковый контейнер валяется…

Увидев Луку, парень дернулся, вытаращил глаза.

– Чего ищешь? – шепотом спросил Лука.

– Зажигалку… – вероятно на автомате, брякнул парень. Затем сглотнул, опомнился, сжал губы и попятился, при этом продолжая шарить одной рукой вокруг, другой – уже щупая что-то в нагрудном кармане.

Лука замахнулся, парень отскочил, выхватил наконец зажигалку из кармана.

Сейчас зажигалка щелкнет, вспыхнет огонек, от этого огонька заполыхает все вокруг…

Лука бросил железку, целясь в голову парня, тот дернулся, стараясь избежать удара, поскользнулся на мокром полу, сбил этажерку и… упал.

Лука рухнул на него сверху, придавил коленом спину, вывернул руку назад и вверх.

– А-а, пусти, больно! – заголосил парень. Пытался вырваться, орал, крутился, но после нескольких ударов затих. Лука потянулся в сторону, рывком стянул тяжелый шнур от штор, связал парню сзади руки.

– Где она?

– А-а… – едва слышно простонал пленник.

– Где она? Ты что тут делал? Скотина!

– Больно…

– Дом спалить хотел, да? Убью ведь, если ты с ней что-то сделал… – Лука вскочил, метнулся в соседнюю комнату. Затем – в другой коридор, ведущий к мастерской.

И там, в коридоре, увидел Зою – связанную, с кляпом во рту. Но живую и, кажется, невредимую. Она, полусидя на полу, смотрела на Луку широко открытыми, неподвижными, полными изумленного ужаса глазами.

Мужчина вытащил кляп из ее рта, освободил от веревок.

– Зойка… ты как? – Он сел рядом, обнял ее, прижал к себе.

– Уже… лучше… – с трудом, вздрагивая, пробормотала она. Застонала, положила голову на его плечо.

– Он кто? – Лука сделал жест рукой в сторону гостиной.

– Очередной сюрприз от нашей общей знакомой.

– Так я и думал. Это Полина. Это Полина! – закричал Лука. – Я даже не сомневался…

– Ты был прав!

– Ой, мне гораздо легче, что ты считаешь меня правым… А я тебя предупреждал… – Он не договорил, махнул рукой, опять прижал Зою к себе и произнес уже другим тоном, тише: – Все хорошо. Чего теперь…