– Понимаю, – Полина смахнула слезы со щек, улыбнулась язвительно. – Теперь Зойка тобой будет крутить-вертеть!

– Никто никем крутить не будет. И еще. Я думаю, бесполезно тебе пытаться помириться с Зоей. Ты уже перешагнула черту. После всех гадостей, что ты натворила, она не простит тебя. Ну а что касаемо меня… Я на тебя не в обиде. Это же благодаря тебе я познакомился с Зоей. Как там, у Гёте – «я часть той силы, что вечно хочет зла, и вечно совершает благо…» – усмехнулся Лука.

Полина, не моргая, пристально смотрела на Луку, словно гипнотизируя. Внезапно ему пришла в голову мысль, что женщина, возможно, не понимает вовсе, что у окружающих, как ни банально это звучит, тоже есть чувства. Поскольку Полина действует только в своих интересах, только свои чувства и желания считает важными и уверена в том, что она имеет право командовать людьми, указывать им, что делать и что чувствовать.

Полина – словно ребенок еще. Существует только она сама, другие люди – для нее. Именно поэтому Полина не чувствует себя ни в чем виноватой. И ничего с нее не возьмешь, ничего ей не объяснишь. Вечное дитя!

– Неверов – серьезный мужик, – вдруг сказал Лука почти дружелюбно, примирительно. – Он недавно квартиру купил, хочет снова с тобой сойтись. Обещает деньги на детей давать. С ним ты не пропадешь.

Но на Полину было страшно смотреть после этих слов. Сквозь нее словно ток пропустили, лицо исказилось.

– Ты… Ты за кого меня принимаешь? За содержанку? – сквозь зубы пробормотала она. – Неверов… Сдался он мне, сто лет в обед! Ишь, благодетель… Уж лучше Ярик. Он в сто раз вас честнее…

– Правильно, пускай у детей отчимом будет этот отморозок, – вздохнул Лука. – Гениально.

– Он честнее вас всех, вместе взятых… А ты знаешь, почему он тебя избил? – хитро прищурилась Полина. – Ты думаешь, он сам к тебе пришел и побил тебя из ревности? Не-ет. Он не стал бы этого делать просто так. Это я его попросила.

– Как – попросила? – помрачнел Лука.

– А вот так. Словами попросила. Я тебя наказать хотела, за Зою. Чтобы ты знал, как подло ты поступил! – засмеялась Полина, с удовольствием наблюдая реакцию Луки. – Я всех всегда наказываю, к твоему сведению!

В этот момент ему очень хотелось залепить ей оплеуху. Пожалуй, еще ни одна женщина не доводила его до подобного состояния… Но Лука сдержал себя.

«Бесполезно. Все бесполезно. Не стоило к ней приходить, объясняться. Все разговоры с ней – бессмысленны. Надо уйти сейчас. И не вспоминать. Никогда».

Лука еще несколько мгновений смотрел на Полину, потом поднялся, помахал рукой и вышел прочь.

Кажется, теперь он абсолютно понимал Зою, решившую прервать все контакты с Полиной…

К тому же мужчина удивлялся самому себе. Как могла ему нравиться эта странная, инфантильная, полубезумная рыжая женщина? Что он в ней находил, каких страстей искал?

Дома Лука оказался довольно поздно. Звонить Зое, беспокоить ее не стал и сразу же завалился спать – вероятно, алкоголь, выпитый в компании с Неверовым, подействовал, как снотворное.

…Утром.

Он проснулся с чувством тревоги.

Отчего она возникла, с какой стороны подошла? Серое февральское утро, мутное, промозглое – вызывает тоску? Или это последствия вчерашнего застолья с Неверовым?