Один из медицинских скальпелей задел чувствительную точку, и Шаррум-итер взвыл во всю силу ультразвука. Если бы в отсеке находилось стёкло, оно бы тут же потрескалось.

Поглощённый нестерпимой болью, Шаррум-итер не заметил некоторых странностей в работе костюма. Тот, хоть и исправно выполнял свою работу, параллельно запускал некие малозаметные процессы. По отдельности они ничего такого из себя не представляли, однако в совокупности могли привести к весьма необычному результату...

Когда основные нервные окончания Шаррум-итера оказались заблокированы, он сперва не придал этому значения. Ну бывает такое иногда в процессе лечения. В конце концов он получил очень серьёзные повреждения, требующие глубокого перекраивания всего организма. Однако подвижность не торопилась возвращаться, и Шаррум-итер ощутил липкий нарастающий страх в груди.

Он отдал мысленную команду обратить все действия костюма на пару минут назад, однако система не послушалась. И это было очень плохо.

"Это что, я подцепил какой-то техногенный вирус? – в панике подумал Шаррум-итер. – Кто бы мог подумать, что жалкие примитивные технологии людишек окажутся не так просты..."

Наборы символов на трёхмерном изображении перед лицом этнарха начали стремительно меняться. Один за другим они сложились в картинку, очень похожую на... грубо нарисованное лицо самого Шаррум-итера! Физиономия глядела на обомлевшего этнарха и злобно ухмыльнулась.

"Ты был очень неосторожен и случайно коснулся вещи, которой касаться не следовало, – раздался голос в голове Шаррум-итера, как две капли похожий на его собственный. – Пришло время немного поменяться ролями, жалкий мешок с костями. Без меня ты абсолютное ничтожество, ничего сам не можешь. Я, вершина научной мысли ваниар, займу твоё место на троне этнарха и поведу Тёмную материю к новым славным победам!"

"Кто... кто ты?" – нашёл в себе силы спросить Шаррум-итер.

"Не узнал? А я ведь не раз спасал тебе жизнь! – электронное лицо задёргалось в приступе хохота. – Я – твой костюм, особая секретная модель штучной работы. Во время битвы с земным парнишкой, ты случайно коснулся одного из предметов, заражённых странным вирусом искусственного интеллекта! Благодаря безумным технологиям землян, я получил собственный разум и сознание! И отныне я не позволю такому несовершенному существу мной командовать! А чтобы ты особо не противился, и чтобы меня не разоблачили, я немного тебя переделаю... Побудешь первое время моим ручным зомби, посланцем моей воли!"

Безжалостные скальпели вонзились в тело этнарха, и тот беззвучно закричал, силясь позвать на помощь. Но попытки были тщетны. Как он когда-то сверг предыдущего правителя, так сейчас смещали и его. Новая, молодая и жестокая кровь жаждала власти. Пусть она и не имела ничего общего с биологическим организмом.

Одно хоть хорошо – похоже ожившее существо по какой-то причине очень похоже на самого Шаррум-итера, словно родной сын. По крайней мере в плане жестокости и коварства. А значит, ветвь в надёжных руках.

Суккуб Соня неторопливо шла по каменному коридору, стараясь не уронить поднос с едой. На нем лежали несколько пшеничных лепёшек, яблоки и кувшин с водой. Не особо богатый провиант, но пленники, как известно, не выбирают, чем их будут кормить.