В моей маленькой сумочке, расшитой бисером, завибрировал мобильник. От неожиданности я едва не выронила ее из рук.

– Саша, извини, я на секундочку отойду.

– А куда ты?

– В дамскую комнату, я быстро, – сказала я и пошла к двери, расстегивая на ходу клатч и вынимая телефон. – Алло!

– Клава, ты где? – без всякого приветствия осведомился Андрей Александрович.

– Дома, а что?

– Дома? – недоверчиво повторил Жупанов-отец. – Так я тебе и поверил! Что это за музыка у тебя в телефоне?

– Телевизор.

– Ну да, конечно, голову вздумала мне морочить!

Неужели Сашка честно и откровенно рассказал родителям, куда он идет и с кем? Вроде большой уже мальчик... Ладно, попробую выкрутиться. Где-то я слышала, что нападение – лучший способ защиты.

– Андрей, что за тон? По какому праву ты со мной так разговариваешь, требуешь каких-то отчетов?

– Ты, наверное, сидишь с Сашкой в каком-нибудь ресторане, так?

– Так ты, значит, ревнуешь? – я рассмеялась.

– Выходит, я прав! То-то Сашка вырядился, как на собственную свадьбу, и отправился куда-то на ночь глядя. Будь я дома, я бы... я бы...

– Не отпустил его? Или рассказал бы о нашем неудавшемся свидании в «Богемии»?

– Мой сын уже не мальчик, чтобы держать его за руку, но и делиться с ним подробностями своей личной жизни я тоже не собираюсь. Я бы за ним проследил...

Я рассмеялась еще громче, а потом, посерьезнев, спросила:

– Представляю, как глупо это бы выглядело со стороны! Подожди, Андрей, интересно, а ты сам-то где был допоздна?

– В клинике, а ты что подумала?

– Да так, ничего особенного...

– Клавочка, скажи, ты правда сейчас не с Сашей?

– Нет, конечно.

– Почему я должен тебе верить?

– А почему я должна тебе верить, что ты был на работе, а не в какой-нибудь гостинице?

– Зайчонок, ты меня ревнуешь, да? – неожиданно обрадовался пластический хирург.

– Не знаю, просто мне показалось странным, что ты так поздно вернулся домой. Как тебя только жена терпит?

– Это я ее терплю, а не она меня. Все, Рая уже выходит из ванной, – Андрей Александрович перешел на шепот. – Зайчонок, я тебе завтра позвоню. Пока!

Я убрала телефон в сумку и вернулась обратно в зал. На Сашином лице лежала печать глубокой неудовлетворенности. Понятно: хотел сравнить свои интеллектуальные способности с возможностями тех, кого завсегдатаи казино считают асами преферанса, и не смог. Да, не так-то легко справиться с влекущей силой азарта!

За нами остановилась какая-то парочка средних лет, и мы невольно услышали их разговор. Дама спросила своего спутника:

– Илья, ты будешь сегодня играть в «сочинку»?

– Вряд ли, я что-то не вижу здесь достойных противников. Эта братия, что сейчас расписывает пульку, годится только для того, чтобы скоротать время в длительной поездке в поезде. Серьезную игру с ними не сделаешь.

– Подожди, если они слабые игроки, тебе это только на руку. Разве нет?

– Я знаю этих пенсионеров, у них ставки смешные. Мне это неинтересно.

– Тогда пойдем, попытаем счастья в рулетку, – предложила дама.

– Пойдем, – согласился ее спутник.

Его голос показался мне знакомым. Ну точно, он частенько звонит деду! Тогда этот разговор не был случайностью, он предназначался специально для Сашкиных ушей. Ай да Ариша, он даже такие мелочи предусмотрел! Умеет создавать общественное мнение. Настоящий пиарщик!