— Хотела попросить автограф, для подруги. Она обожает твои книги, ты для нее писатель номер один.

Райский усмехнулся и, опустившись в кресло, стал с интересом разглядывать молодую женщину:

— А тебе идет твой новый имидж. Рыжая, ты еще больше походишь на лису, такая же хитрая, пронырливая, и имя подходящее. Лиса Алиса!

— Вадим, ты подпишешь книгу?

— Молодец! Уже на «ты» перешла. Браво! Девочка не промах!

Алиса невольно попятилась:

— Но ты тоже не очень церемонишься, сразу же начал тыкать.

Райский рассмеялся:

— Хитра баба! Я кожей чувствую, твое появление в доме добром не кончится, что-то произойдет, определенно произойдет.

— У тебя богатое воображение, несомненно, писателю оно необходимо, но не стоит от всех ждать подвоха.

— А что стоит искать в тебе?

— Ничего! — Взяв книгу, Алиса хотела выйти, но Вадим преградил путь:

— Куда собралась, Лиса? А автограф? Я уважаю своих читателей. Как зовут подругу?

— Люба.

— Напишу так: «Любаше, подруге лисы Алисы от автора». Что скажешь, Лиса? Подружка будет довольна?

— Не сомневайся.

Вылетев из кабинета, Алиса столкнулась с Кристиной.

— Что тебе понадобилось у Вадьки?

— Подписывала книгу, для подруги.

— Не смей подходить к кабинету, когда Вадим работает! Где Радмила?

— Не знаю, наверное, у себя.

— Иди скажи Ларисе, пусть принесет мне стакан сока и пару тостов.

Алиса вполне могла бы выполнить просьбу, но это был приказ.

— Я не служанка, а у тебя есть ноги, да и язык отлично работает!

Алиса не стала слушать ответ Кристины. Забежав к себе, она схватила сотовый — не терпелось порадовать Любу приятным известием. Подруга ликовала и, конечно, загорелась желанием как можно скорее получить назад книгу. Пообещав в ближайшие дни забежать к ней, Алиса решила поговорить с Радмилой. Но, услышав из комнаты Райской злобные крики Кристины, отказалась от этой идеи и отправилась в кухню.

Лариса Валентиновна колдовала у плиты.

— Алиса, вы что-то хотите?

— Да нет, просто зашла поговорить.

Пожилая женщина удивилась:

— Со мной?

— Ну да, а вы против?

— Бог с вами, буду только рада, просто… понимаете, в этом доме не принято, чтобы гости Радмилы Анатольевны общались с прислугой.

— Я и сама не знаю, кто я здесь, но очень хочу с вами подружиться.

Полные щеки Ларисы Валентиновны слегка порозовели.

— Ну что ж… прошу располагаться в моей скромной обители. Здесь мое королевство, а я королева пищеблока, как однажды выразился Вадим Борисович. — Помолчав, кухарка продолжила: — Я ведь сразу поняла, вы…

— Можно на «ты».

— …Ты не похожа на напыщенную фифочку. Сначала, думала, притворяешься, а теперь вижу, нет. Предлагаю поднять за знакомство чашечку зеленого чая.

— Не возражаю.

— У меня булочки готовы, любишь сдобные?

— Обожаю.

— Молодец! Вадим Борисович к ним тоже неравнодушен, а вот Кристинка, та вечно на диетах.

Алиса с удовольствием принялась за булочку:

— Изумительно!

— Подожди, в воскресенье отведаешь мой пирог с черникой!

Четверть часа спустя женщины общались как старые приятельницы. Протянув руку за третьей булкой, Алиса осторожно спросила:

— Лариса Валентиновна, а Кристина давно живет с Вадимом?