Истинное (в отличие от видимого, иллюзорного) бытие богов, дживы и джары (неорганической материи) — это Брахман. Брахман кажется иным, чем он есть на самом деле, потому что он соединен с упадхи — ограничивающими условиями, из-за которых его окутывает туман авидьи. То есть все объекты поклонения — это Брахман, скрытый завесой авидьи. Тот, кто поклоняется богам, на самом деле поклоняется Брахману, даже если не знает об этом. В «Маханирвана-тантре» сказано [Гл. 3, шл. 50, широко распространенное утверждение, которое встречается в «Бхагавадгите» и во многих других текстах.]: «Как все реки текут в океан, так и поклонение любому богу достигает Брахмана». С другой стороны, кто это понимает и поклоняется богам как проявлению Брахмана, тот опосредованно служит Брахману. Солнце, самый прекрасный символ материального мира, — покров майи, окутывающий «Ту, чье одеяние — солнце».

Низшие ярусы в небесной иерархии занимают дэвайони. Некоторые из них упоминаются в начале первой главы. Дэвы делятся на два класса: «нерожденные» (аджата) и садхья — те, кто произошел от людей, как царь Нахуша, ставший Индрой. Сонму богов противостоят асуры, данавы, даитьи, ракшасы и другие духи, которые представляют та-масический, или демонический аспект творения. Все дэвы, от высших до низших, подчиняются времени и карме. Поэтому сказано: «Приветствуем карму, которая не подвластна даже Видхи (Брахме)» (Намастат кармабхьйовидхирапи на йебхьях прабхавати [Йе самаста джагатсриштистхитисамхара каринах // Те'пи колешу лиянте калохи балаватарах. // (Даже те, кто создает, поддерживает и разрушает мир, растворяются во времени, потому что время сильнее их).]). Перевод слова «дэва» как «бог» привел к неправильному пониманию индийской мысли. Использование слова «ангел» так же может ввести в заблуждение, поскольку, хотя мир дэвов отчасти похож на мир ангелов [В частности, это соответствует уже упомянутой мной концепции небесной иерархии, представленной в труде Псендодионисия (Дионисиуса), который написан под влиянием восточной философии (Стефан Бар-Судаили и др.).], христианское представление об этих существах, их происхождении и функциях исключает многие идеи, которые стоят за санскритским термином.

Питри, или «Отцы», согласно некоторым источникам представляют собой отдельный класс существ, не связанный с праотцами человечества. По другим источникам, питри — это родоначальники лунной династии, которые в молитвах ставятся рядом с дэвами. От Брахмы, которого называют Великим Отцом (Пита Маха) человечества, произошли Маричи, Атри и др., его «духовные сыновья»: Агнишватва, Саумнья, Хавишманта, Ушмапа и другие питри, которые, согласно «Маркандея-пуране», подразделяются на тридцать одну группу. Для них ежедневно совершается тарпана (жертвоприношение). Термин питри используется также применительно к предкам жертвователя до седьмого колена, которым во время шраддхи (погребального обряда) предлагаются пинды и вода с мантрой «Свадха».

Риши — провидцы, обладающие знанием, которое позволяет составлять шастры и «видеть» все мантры. Слово «риши» происходит от корня «риш».