Ничего не говоря, цесаревич остановил машину, вышел наружу. Принц Николас понял, что приехали, вышел сам, галантно подал руку сопровождавшей его даме, стремясь поддержать реноме британского джентльмена и аристократа королевской крови. Катерина суетливо повязывала голову платком, который был ей мал – в святом месте нельзя находиться с непокрытой головой.

– Доброго вам здоровья, отец Виталий, – сказал цесаревич, подходя к великану и крестясь, – куда складывать?

Охранники – их было лишь двое, только ради того, чтобы довезти груз, их и взяли, а из машины демонтировали второй и третий ряд сидений, чтобы побольше влезло, – тоже высадились, открыли двери.

– Кладовую знаете, туда и кладите. Да благословит вас Господь, Ваше Высочество, за свершаемое вами.

– Увы, отец Виталий, прощение мне нужно больше, чем благословение.

– Господь милостив. Приходи на исповедь – и снимешь камень с души.

– Это мои спутники, отец Виталий. Я хотел бы, чтобы они посмотрели на творящуюся беду. Возможно, их это убережет от чего злого.

– Не старайся, дочь моя, – просто сказал священник, глядя на то, как безуспешно Катерина пытается скрыть свои локоны под платком, – здесь можно. Пойдемте.

Отец Виталий квартировал в небольшом, просто обставленном кабинете посреди каменных стен, а рядом было что-то вроде аппаратной с экранами для наблюдения – на части территории наблюдение все же имелось. Попадая сюда, какое-то время новенькие жили под постоянным наблюдением в закрытом, огороженном решетками помещении, и лишь потом их переводили в общий сектор, где преградами были только стены.

На некоторых экранах было видно, как люди спят. На некоторых они лежали под капельницами. На некоторых – лежали, привязанные ремнями к кроватям, и дергались, как в пляске святого Витта. Камеры были цветными, качественными – и видеть тех, кого только что сюда доставили, можно было очень хорошо. Почти все походили на живых мертвецов, у многих даже кожа была странного, зеленоватого оттенка, словно у зомби.

Смотреть было страшно. Но они смотрели.

– Вот так вот, – просто сказал отец Виталий, – начинается все с того, что кто-то хочет попробовать. Человек слаб и склонен оправдывать себя. Кто-то говорит, что один раз живем. Кто-то говорит, что лучше попробовать и жалеть, чем не попробовать и жалеть. И пробуют. А потом еще раз. И еще. А заканчивается – вот чем...

Все молчали.

– Недавно говорили, что не стоит сюда приходить обычным людям и смотреть на все это. А я считаю – стоит. Может, кого и убережет...

Когда они вышли в замощенный камнем, пустынный двор – говорить ни о чем не хотелось. Каждый понимал, что увиденное теперь останется с ним навсегда.

– Отец Виталий, – сказал цесаревич, щурясь на проглядывающее сквозь облака солнце, – необычный человек. И судьба у него – необычная. Священник не выбирает приход, где ему служить, его посылают туда, где он нужен. Ему выпало свое послушание – Медельин, Колумбия, там тоже есть православные, а раз есть православные, значит, нужен и тот, кто будет окормлять их на пути к Господу. Отряд боевиков наркомафии ворвался в церковь прямо во время службы. Прихожан – к счастью, их было немного – убили, а церковь подожгли. Все это они сделали потому, что отец Виталий осудил наркомафию и призвал бороться с ней всем миром. Католические священники, принимая пахнущие смертью деньги из окровавленных рук, не только не возроптали. Ни один из наркомафиози, а среди них есть ревностные прихожане, они даже храмы строят у себя в гасиендах, не был отлучен от церкви, хотя все знали, кто они такие. Вот таков путь к Господу у католиков, но у нас свой, и никто не смеет нам указывать верный. Видимо, наш путь был вернее, потому что они решили сделать колумбийский галстук. Знаете, что это такое, Ваше Высочество? Разрезается рот внизу, под челюстью, и туда проталкивается язык, это и есть галстук. А потом...