– Ну, раз уж ты мне, сизокрылый ты мой, принес эту картинку – значит, точно вернулся! Откуда он вернулся – это вряд ли кто знает, а только одно тебе скажу: снова начнутся большие дела! Даже жаль, что я уже на пенсии!

Иван Игнатьевич рассказал, что лет десять назад работала в нашем городе небольшая, но очень удачливая шайка, или, как выражаются менты, организованная преступная группировка.

Во главе этой шайки стоял человек, которого никто в городе не знал в лицо, знали же его только по кличке – Скорпион.

Этот самый Скорпион сделал себе и своим подельникам соответствующие татуировки – вот как раз те, что на Ленином рисунке. Татуировки с изображением скорпиона в короне. Собственно, это все, что о нем знали.

Ну, естественно, кроме его знаменитых дел.

Судя по делам, Скорпион отличался удивительной, просто невероятной гибкостью и ловкостью, мог пролезть в самую узкую форточку и, как муха, ходил по потолку.

– Конечно, его ловкость приукрашивали, – усмехнувшись, добавил Иван Игнатьевич, – но сам понимаешь, сизокрылый мой, – не бывает дыма без огня! Ведь я достоверно знаю, что это он, Скорпион, провернул дело с бероевским чемоданчиком!

– Вот оно как! – Маркиз присвистнул.

Дело было знаменитое, про него слышали многие, да только никто не знал автора этой операции. Но раз Иван Игнатьевич сказал – значит, это точно Скорпион, старик зря болтать не станет…

Та громкая история случилась в Северной столице в самом конце бурных и достопамятных девяностых годов, когда большинство знаменитых бандитов и рэкетиров уже нашли вечный покой на Серафимовском кладбище, а остальные занялись легальным бизнесом, и многие крупные состояния были уже составлены. То есть, как говорил классик марксизма-ленинизма, «в нашей стране уже миновал период первичного накопления капитала».

Правда, в беспокойных южных регионах положение было значительно менее устойчивым. И вот как раз из такого региона приехал в Северную столицу крупный бизнесмен (так он, по крайней мере, себя называл) Ахат Бероев.

То ли ему стало неуютно в своих краях, то ли он там с кем-то поссорился, то ли врачи предписали ему перемену климата, но только Бероев решил перенести свой бизнес на северо-запад страны.

Приученный не доверять банковским счетам (тогда у всех на слуху была история с фальшивыми авизо), он привез с собой два чемодана наличности. Разумеется, самой надежной по тем временам наличности – светло-зеленой. Сопровождала Бероева, как это принято, многочисленная группа поддержки, состоявшая из хорошо вооруженных родственников – близких и не очень.

И вот, приехав в Северную столицу, Ахат Бероев проанализировал здешний рынок и решил для начала приобрести некую коммерческую недвижимость.

Он принципиально договорился обо всем с местным бизнесменом, владельцем большого количества недвижимости Владимиром Залесским. Высокие договаривающиеся стороны назначили встречу для окончательного подписания документов и оплаты сделки.

Встречу назначили на пятнадцатом этаже принадлежавшего Залесскому небоскреба, так и называвшегося в честь владельца – «Залесский-Сити». Пятнадцатый этаж, где располагался личный офис владельца, был прекрасно защищен от любых неожиданностей. Охрана занимала все ключевые позиции.