– Где прораб? – рявкнул он на одного из своих спутников. – Где его черти носят?

– На подходе, Петр Петрович! – отозвался подчиненный и выхватил мобильный телефон тем жестом, каким голливудские ковбои выхватывают револьвер сорок пятого калибра.

Он поднес револьвер… то есть мобильник к виску, но не для того, чтобы застрелиться, как можно было подумать, а для того, чтобы заорать в него хриплым баритоном:

– Баранов, где тебя черти носят? Что значит – уже здесь?

В ту же секунду к памятнику подкатил запыленный джип. Из джипа выскочил коренастый мужичок в серой немаркой курточке и строительной каске.

– Баранов, почему не начинаем? – напустился на него помощник Филимонова.

– Как не начинаем? – отозвался прораб. – Начинаем!

В ту же секунду, как по мановению волшебной палочки, на пятачке вокруг памятника появилась целая толпа смуглых мужчин в замызганных комбинезонах, с ломами, лопатами и прочим ручным строительным инструментом. В центре этой толпы возвышался могучий детина славянского вида, вооруженный отбойным молотком. Гастарбайтерам, видимо, не доверили такой ценный инструмент.

– Начинай, Козлов! – скомандовал прораб.

Рабочий скинул молоток с плеча, подошел к памятнику и бросился на него с таким видом, как будто это – его кровный враг.

Раздался оглушительный грохот, и отбойный молоток вгрызся в каменный постамент памятника.

– Интересно! – проговорил Леня и выбрался из машины.

Он подошел к одному из спутников великого Филимонова и обратился к нему:

– Нельзя ли буквально несколько слов для газеты «Утреннее какао»? Насколько мы знаем, снос этого памятника должен был начаться через неделю. А сейчас мы с вами видим, что работы уже начались. Наши читатели хотят знать, с чем это связано…

Мужчина приосанился, откашлялся и проговорил хорошо поставленным голосом:

– Работы по сносу памятника решено начать на неделю раньше в связи с тем, что в наш город с визитом прибывает президент республики Гваделупа. А в бизнес-центре, который будет возведен на месте этого памятника, не имеющего, кстати, никакой художественной ценности, будет размещен офис первого совместного российско-гваделупского предприятия.

– Ясно! – радостно отозвался Маркиз. – Так и передадим нашим читателям, которые будут с интересом следить за ходом стройки…

– Козлов, поднажми! – рявкнул Ленин собеседник, повернувшись к рабочему.

Леня понял, что интервью закончено, и вернулся к своей машине.

События явно ускорялись.

Бравый Козлов уже своротил половину постамента, а толпа смуглых гастарбайтеров, вооруженных нехитрым ручным инструментом, поспешно разгребала обломки. Так что к вечеру, надо полагать, от памятника героическим строителям не останется и следа.

Значит, уже сегодня будет ненадолго открыт доступ к подвалам Николаевского рынка и к тайнику Фортеля. И следовательно, уже сегодня можно ожидать появления на руинах памятника всех персонажей драмы. Если, конечно, они своевременно узнают о переносе работ.

Леня достал мобильник и набрал номер Лолы.

– Ты чего звонишь?.. – прошипела Лола в трубку приглушенным голосом. – Знаешь же, что я в театре…