— Академик Винницкий? Вы ли это?
— Конечно же, я, дорогой Ким! Вот, решил навестить. Хотел и раньше, еще неделю назад, но врачи не позволили. В таких случаях они неумолимы: больному нельзя волноваться, и все тут!
— Я совершенно здоров, — улыбнулся Ким.
— Ну, насчет совершенно, это вы слишком…
— Правда, здоров. На днях обещают выписать. Я уже договорился с Андреасом…
— Как договорились?.. — поразился Винницкий. — А меня уверяли, что я первый посетитель. Ах, да… Какого я свалял… Вы же с ним можете…
— Да, мы с ним общались все это время. Но я так и не могу поверить…
— Что Верга и Земля одно и то же?
— Но ведь я был там…
— И передали уникальную информацию.
— Уникальную? Я же передавал бог знает что!
— Ну уж и «бог знает»… Очень впечатляющая передача. Все, кто прослушивал запись, поражались вашей выдержке.
— Но какое отношение…
— Я обратил внимание, что запись сопровождается странными помехами. Андреас Миль уверял, что они нетипичны для биоволновой связи. Все это время мы с коллегами занимались их расшифровкой. И вот вчера… Заметьте, Ким, вчера, и вы первый, с кем я делюсь своим новым открытием… Хотя оно скорее ваше. Да-да, по праву ваше!
— Ничего не понимаю… — прошептал Ким Волин.
— Сейчас поймете. Оказалось, что это и не помехи вовсе, а модулирующие сигналы, которые накладывались на излучаемые вами биоволны. Вы передали на «Каравеллу» послание к нам, миллиарды байт ценнейшей информации.
— Если я не сошел с ума, то…
— Верга — Земля, какой она станет в нашем галактическом домене через полтора миллиарда лет. Вам посчастливилось открыть будущее нашего разума. Да, Верга-Земля воплощает в себе сверхразум. Вы вторглись в его святая святых. Представляю, авиар вынесло из атмосферы Верги, как… пузырек воздуха на поверхность воды. Подобрать вас «Каравелле» было уже нетрудно.
— Подождите… Дайте прийти в себя… — с трудом выговорил Ким. — Земля… Верга… Будущее…
Винницкий помолчал, направился к двери, остановился. Обернувшись, сказал:
— Я ухожу. Отдыхайте. Понадобится время, чтобы осмыслить все это.
И уже с порога добавил:
— Вселенная бесконечна, Ким. Но есть бесконечность большая — разум.
ПРЕДИСЛОВИЕ КО ВТОРОЙ ЧАСТИ
Готовый служить Добру, вернулся Сирано де Бержерак во Францию, где в Париж, бушевали события.
Часть знати, противоестественно объединившись с простолюдинами, восстала против жестокого и коварного правителя кардинала Мазарини, сменившего на этом посту почившего кардинала Ришелье.
Кардинал Мазарини не уступал покойному патрону в хитрости и коварстве, снискав всеобщую ненависть. Однако, подобно своему предшественнику, он расчетливо вступил в запретную для кардинала, но полезную для карьеры связь с вдовствующей королевой Анной Австрийской, ставшей после смерти Людовика XIII регентшей малолетнего короля Людовика XIV, которого по желанию матери учил властвовать его наставник Мазарини.
Сирано воспринял гневное движение Фронды как противостоящее Злу и принял участие, как поэт, своими злыми, направленными против Мазарини памфлетами в знаменитой стотомной «Мазаринаде».