— Ладно, подумаю еще, — с этими словами она смело откусила и зажмурилась. — А вкусно… ням… хм… мда… надо бы узнать, из чего это делают. Рецептом поделятся?
— Вы умеете готовить?
— Гм… — Наташа проглотила очередной кусочек. — Если бы не умела, папа бы с голоду умер. Я же говорила, что у меня нет мамы. Мы с папой вдвоем жили. — Девочка обернулась к шедшему позади Аслунду. Тот моментально сделал вид, что совершенно не слушает ее рассказ. — Сначала вообще плохо было, пока папа на работу не устроился. Но и потом… Только в последнее время стало лучше. Папа на работе, ну а я, соответственно, на хозяйстве. Я ведь раньше из школы возвращалась. — Девочка снова обернулась к Аслунду. — Слуг у нас не было.
Гонс сочувственно кивал. И опять Наташа почему-то была уверена, что его сочувствие не просто дань вежливости.
— Вы сказали из школы? Вы учились?
— Да. А что вас удивило?
— Просто вы говорили, что жили не очень богато… Извините, если чем-то обидел, но… у вас дома обучение стоит так дешево?
— Гм… — Наташа задумалась. — Теоретически, среднее образование бесплатное. Хотя платить все равно приходилось. Но вовсе не так и много. Вполне терпимо.
— Бесплатное? — Судя по всему, это заявление сильно изумило мага. Наташа не совсем понимала, что его так шокировало. — А университет?
— Ну… Тут уже приходится платить, конечно. Правда, есть возможность поступить на бюджетное отделение, если сдашь вступительные экзамены. Или если школу окончил с золотой медалью. То есть на одни пятерки… — видя, что ее опять не поняли, уточнила. — То есть по всем предметам высшие баллы. Правда, экзамены все равно сдавать придется. — О коррупции и разных злоупотреблениях Наташа решила не распространяться, глядя на восхищенное выражение лица мага.
— Я потрясен! Скажите, а вы в школе много предметов изучали?
— Предметов? Да в общем, прилично. Геометрия, алгебра, физика, химия, астрономия, черчение, родной язык и литература, биология, информатика… да, еще физкультура… ну спорт.
— Некоторые предметы я не знаю даже, хотя учился много.
— Подозреваю, что для вас неизвестен предмет информатика, — улыбнулась девочка. — За отсутствием самого предмета изучения. А остальное наверняка у вас изучают, только под другим именем. Астрономию, например, у нас дома в древности называли астрологией. Геометрия и алгебра — это разделы математики. Так же как и стереометрия.
Маг задумчиво покивал.
— Знаете что, госпожа Наташа, давайте с вами обсудим это позже, когда вы разберетесь с этим делом? Договорились? Знания всегда полезны. И мне очень хочется узнать о вашем мире больше. А сейчас я просто постараюсь вам помочь, чем смогу. Только попросите. Вот, — он вытащил из кармана какую-то плоскую прямоугольную пластинку, на которой письменами, похожими на арабскую вязь, что-то было написано. — Смотрите, если вам захочется со мной поговорить, проведите пальцем по первой строчке. Это такой специальный прибор, который позволит со мной разговаривать на расстоянии. Правда, расстояние небольшое, километров сто от него, но этого в пределах города хватит. Вообще-то, он может связываться не только со мной, но вам это пока не нужно. С его помощью Горт и попросил меня сегодня о помощи.