– Так, чтобы люди даже и не знали, что им привнесли?

– Ну да. И распространяли ретровирус дальше при сексуальных контактах или эндогенно.

– Вы имеете в виду – от родителей к детям?

– И дальше, и с огромной скоростью, так что через несколько поколений могут оказаться заражены все. Люди станут умирать в двадцать-тридцать лет, опьяненные собственной жестокостью. Комиссар, расскажите нам все, что знаете, мы свяжемся с министром здравоохранения, мы начнем в срочном порядке новые исследовательские программы. Я кожей чувствую, что надо действовать максимально быстро. Чем больше проходит времени, тем сильнее мы рискуем, ведь кто-то же контролирует распространение этого вируса!

– Расскажи все, что знаешь, – повторил за ученым Белланже. – Тебе все объяснили, теперь твоя очередь – ответь нам тем же.

Шарко размышлял, он никак не мог прийти в себя. Ему надо быть предельно осторожным. Ни Белланже, ни Лемуан, ни остальные полицейские ничего не знают о расследовании, которое ведет Люси. Они ничего не знают о краже мумии кроманьонца, о кассете, о «Фениксе», об амазонском племени, о глубоком зондировании прошлого Тернэ, о матерях, которые умерли в родах. Сколько он может рассказать обо всем об этом, не рискуя причинить вред Люси? А с другой стороны, разве он имеет право держать это все при себе? В опасности люди – и одному Богу ведомо, сколько таких людей!

Он быстро окинул взглядом три стопки распечаток. Слева – кроманьонец с оригинальной версией вируса, пока чистой. Посередине Ламбер с еще активным, но уже мутировавшим вирусом. Справа – все остальное человечество, состоящее из носителей пассивного вируса.

Стало быть, тут представлены три разные эпохи. Но как это возможно, если учесть, что Ламберу не исполнилось и двадцати пяти?

Цепь времен, пришло ему внезапно на ум. Цепь времен из трех звеньев: кроманьонец, современный цивилизованный человек и между ними – уруру.

Это было как озарение, он сразу же понял.

Он провел по лицу рукой и вздохнул.

– Ни Феликс Ламбер, ни Грегори Царно не подцепляли этого вируса, – прошептал он. – И никто им его не вводил. Нет. Эта дрянь уже была в обоих, когда они появились на свет. Они получили ее от родителей, а те, в свою очередь… – Шарко замолчал и посмотрел шефу прямо в глаза: – Дайте мне еще несколько часов, мне надо кое-что проверить. А потом я все объясню, честное слово.

– Шарко, я…

Не дав начальнику возможности закончить фразу, комиссар повернулся к Лемуану:

– Вот это – последовательность нуклеотидов мужчины-кроманьонца, которому тридцать тысяч лет. Позвоните в Лион, в Европейский институт функциональной геномики, там получите ответы на все ваши вопросы.

После этого он повернулся, чтобы уйти, но через пару шагов остановился:

– Скажите, а может этот мутировавший вирус сделать человека левшой?

Биолог задумался, и его, кажется, тоже осенило.

– Ламбер был левшой, как Царно, и, значит, вы думаете… – Он опять немножко подумал и сказал: – Да, вполне возможно. Недавние исследования доказали, что существует ген, связанный с леворукостью, но для того, чтобы вам легче было разобраться, я должен рассказать вам о хромосомных транслокациях и…