Обычный махнул рукой. — Это же просто нелепо, нет никаких доказательств. — сказал он.

— Я заметил, что вы сейчас здесь спите. — сказал Бодряк. — Полагаю, что король хочет, чтобы вы были под рукой, верно?

— У вас вообще нет доказательств. — прошептал Обычный.

— Разумеется, нет. Способ, которым бегает незнакомец.

Нетерпеливая интонация голоса. Вот и все. но ведь все это не имеет значения, не так ли? Потому что это не имело бы значения, даже если бы у меня были доказательства. — сказал Бодряк. — Никто не будет этим заниматься. И вы не можете вернуть мне мою работу.

— Я могу! — сказал Обычный. — Я могу, и вам больше нет нужды оставаться капитаном…

— Вы не можете вернуть мне мою работу. — повторил Бодряк. — Это никогда не было вашим правом отбирать ее у меня. Я никогда не был офицером города, или офицером короля, или офицером Патриция. Я был офицером закона. Закон можно было подкупить или склонить в нужном направлении, но он оставался законом, подобием его. Но здесь нет никакого закона, кроме: «Вы будете сожжены заживо, если будете неосторожны». Где здесь место для меня?

Обычный ринулся вперед и схватил его за руку.

— Но вы можете мне помочь! — сказал он. — Поймите, должен же существовать способ обезвредить дракона, или хоть по крайней мере мы сможем помочь людям, направив события таким образом, чтобы смягчить зло, исходящее от него, найти точку соприкосновения…

Удар Бодряка угодил Обычному в щеку и развернул его.

— Дракон здесь. — оборвал он рассуждения. — Вы не сможете ни направить его, ни убедить его, ни торговать с ним.

С драконами не бывает перемирия. Вы вызвали дракона сюда и втравили нас в это, вы ублюдок.

Обычный опустил руку, сняв ее с белой отметины, оставшейся после удара кулаком.

— Что вы собираетесь делать? — сказал он.

Этого Бодряк не знал. Он знал дюжину путей, по которым могли развиваться события, но только единственный, по-настоящему подходящий состоял в том, чтобы убить Обычного.

А, лицом к лику, он не мог этого сделать.

— Всегда неприятности с людьми, подобными вам. — сказал Обычный, вставая. — ВЫ всегда выступаете против любой попытки улучшения человечества, но у вас никогда не было собственного подходящего плана. Стража! Стража!

Он маниакально улыбнулся Бодряку.

— Не ожидали этого, верно? — сказал он. — Мы по-прежнему держим здесь стражу. Разумеется, не так много. Немного людей желает войти сюда.

В коридоре раздались шаги, и в комнату вошли четыре дворцовых стражника, с обнаженными мечами.

— Я не оказывал бы сопротивление, будь на вашем месте.

— продолжал Обычный. — Они отчаянные и беспокойные люди.

Но им хорошо платят.

Бодряк ничего не сказал. Обычный злорадствовал. У вас всегда остается шанс с злорадствующими. Старый Патриций никогда не злорадствовал, это вы могли определенно сказать о нем. Если вам желали смерти, то вы никогда бы об этом не узнали.

Все, что нужно делать со злорадствующими, играть игру согласно правил.

— Вам никогда это не сойдет с рук. — сказал он.

— Вы правы. Вы абсолютно правы. Но никогда — это слишком длинный промежуток времени. — сказал Обычный. — Никому из нас не удастся так долго с этим справляться.