– Откройся мне, Тесс. – Это должно было звучать, как нежное поощрение, но походило на приказ. Тесс не сопротивлялась. Исчезла застенчивость, исчез страх. Ее губы мгновенно раскрылись, готовые принять его, и он ринулся внутрь, заявляя о своих правах. Страстный поцелуй длился, казалось, более двух минут. Потом Шейд перевернул женщину на спину и лег сверху. Его рука снова проникла под ее топик. Кожа Тесс была мягкой и податливой.

Тесс обхватила Шейда обеими руками, явно поощряя его, приглашая к более решительным действиям.

Шейд глухо застонал. Что, черт побери, происходит с ним? Он ведь всегда полностью владел собой. Но поцелуй с этой необыкновенной женщиной в одно мгновение уничтожил годы старательных тренировок, свел на нет все, кроме самых основных эмоций. Желание. Потребность. Сокрушительное стремление овладеть Тесс, сделать только своей.

– Но ты не моя, – проворчал он.

Тесс подняла на него затуманенные страстью глаза, облизнула распухшие губы.

– Что?

– Мы не должны это делать.

Сотрясаясь всем телом, Тесс зарылась лицом в его плечо. Шейд не сразу понял, что она смеется.

– А мне казалось, что весь смысл сегодняшнего вечера как раз в этом.

– Мы должны привыкнуть друг к другу. Вот и все.

– Если учесть, где сейчас находятся твои руки, я бы сказала, что мы более чем привыкли.

Не найдя, что ответить, Шейд с досадой хмыкнул. В данный момент большие пальцы его рук ласкали чувствительные кончики ее грудей. От волос Тесс исходил душистый аромат; она раскраснелась и совершенно раскрылась, естественно и легко приладившись к Шейду. И тот понял: она созрела для мужчины. И не для какого попало.

Для него!

Шейд закрыл глаза. Черт возьми! Ирония ситуации убивала его. Весь вечер он старался добиться от Тесс такой реакции. А добившись, не мог ничего сделать. Она не для него, как бы он ни желал ее. Глупо было так далеко завести эту игру. Если бы не дурацкое влечение к ней, он уже давно ушел бы из ее квартиры. Теперь необходимо каким-то образом исправить ошибку.

– Ты больше не уворачиваешься от меня.

Она сделала вид, будто обдумывает его слова.

– Этому есть своя причина.

– Может быть, тебе стало хорошо со мной?

– Нисколько.

– Но тебя физически влечет ко мне.

Зачем отрицать очевидное? Они оба знали, что это так.

– Боюсь, ты прав. – Она взяла его за запястья и деликатно отодвинула от себя. Он послушно убрал руки из-под ее топа. – А этого не должно быть. Я тебя наняла, ты не мой любовник.

Но должен изображать такового.

Она кивком выразила согласие.

– Ты доказал свою правоту, Шейд. Теперь я вряд ли стану уворачиваться, когда ты в следующий раз дотронешься до меня.

– В следующий раз, когда я до тебя дотронусь, возможно, не смогу оторваться.

У нее расширились глаза, но голос звучал удивительно ровно:

– Придется. У нас всего-навсего деловые отношения. Больше ничего.

Шейд заставил себя встать с кушетки. Он не помнил, когда еще ему было так трудно покинуть женские объятия.

Вздохнув, Тесс снова стала той женщиной, с которой он познакомился. Она выпрямилась, поправила одежду. Даже волосы опять упали аккуратными волнами. Это произвело впечатление на Шейда. Способность мгновенно перейти от разгула страсти к совершенному самообладанию говорила о железной воле.