Вот так встреча… Выбравшись из «Гардарики», хускарл покойного Серого Медведя потерял килограмм двадцать, если не больше, и переоделся из странной кольчужной брони в неброский серый костюм с черной рубашкой… но мрачной упыриной ауры не утратил. Я даже по привычке попытался переключиться на «Истинное зрение» - но и без него Олег изрядно «фонил» чем-то недобрым и опасным. А острые скулы и болезненная худоба только добавляли упыриного колорита. Неудивительно, что Женя боялся своего шефа чуть ли не до чертиков… Впрочем, как и я. Несмотря на куда менее грозные габариты, Олег «внушал» ощутимо сильнее здоровяка-охранника.

- Вполне ожидаемо, Женя. – Голос у него оказался совсем как в игре – чуть хриплый, неприятно-скрипучий. – Я сам разберусь. Можешь быть свободен.

- Ага… - Женя переступил с ноги на ноги. – А ты чего, Николаич? И что с этими?

- А этих я заберу, куда положено. – Олег изобразил что-то отдаленно напоминающее улыбку. – Всех. Отдыхай, Жень. Можешь домой ехать, только закрой все. Такси вызови, и езжай. А я тебе потом премию выпишу. Так сказать, за травму при исполнении.

На лице Жени на мгновение вспыхнула радость простого маленького человека. Вспыхнула – и тут же погасла.

- Эт самое… Николаич, тут какое дело. – Женя потянул расстегнутый ворот рубашки, словно ему вдруг стало не хватать воздуха. – У меня от Самого директива – деда за ворота не выпускать ни при каких условиях. Набери его, что ли – пусть мне перезвонит, дескать, можно. Чтобы ко мне вопросов потом не было…

- Никаких вопросов не будет, - отозвался Олег. – Не надо Павла Викторовича дергать, ему сегодня не до того.

- Николаич, ну ты меня без ножа режешь. – Женя, казалось, готов был расплакаться. – Он же с меня потом голову, случись что, снимет… Давай я сам позвоню? Отругает, так и ладно…

- Не надо никуда звонить, Жень, - вздохнул Олег. – И времени спорить с тобой у меня совсем нет.

В его руках появился пистолет. Не доисторический полицейский «Макаров», квадратный уродец-«Глок» или знакомая всем любителям боевиков «Беретта». Что-то маленькое, плоское, с коротким куцым стволом… но уж точно не игрушечное.

Игрушку так не держат. Олег почти полностью разогнул руку, целясь то ли куда-то в угол комнаты, то ли вообще в пол и так и не положил палец на спусковой крючок, но что-то подсказывало, что стоит Жене сделать хоть одно лишнее движение – и в его теле тут же появится несколько не предусмотренных природой отверстий.

- Николаич, ты чего?..

- Евгений, слушай внимательно, повторять не буду. – Олег чуть качнул стволом пистолета. – Мы сейчас уедем. Минут через десять-пятнадцать прибудет кавалерия. Им смело можешь рассказывать все, как есть.

- Да твою ж… - заскулил Женя. – Ну почему в мою смену?! Николаич, ты же знаешь…

Пистолет в руках Олега вдруг коротко рявкнул, выплевывая пламя. Совсем негромко – снаружи дома хлопок наверняка уже не услышали бы. Но мы с Катей синхронно подпрыгнули.

А Женя повалился на пол.

- Николаич, сука-а-а-а!!! - заверещал он, зажимая простреленную ногу. – Ты что, сдурел?

- Знаю я все, Жень, знаю… - негромко проговорил Олег, убирая пистолет обратно за пазуху – похоже, в кобуру под мышкой. – Блин, да не верещи ты так!