- Ты назвал безродного склафа тэном, конунг, - усмехнулся я. – Может, я не рожден севером, но у меня есть честь. Я не из тех, кто легко меняет друзей.
- Даже если за твоими друзьями по пятам шагает смерть?
- И все же мы еще живы, конунг. – Я пожал плечами. – Пусть на Эллиге приюта нам не найти, на островах мир не заканчивается. За Большим Морем есть и другие земли, а «Лебедь» унесет нас куда угодно.
- Стать изгнанником, бродягой без рода и дома?.. – пробормотал Рагнар. – Мне впору назвать себя сэконунгом.
- Ты – Рагнар, сын Бьерна Серого Медведя. – Я возвысил голос. – Истинный конунг Эллиге! Даже если сейчас нам придется бежать, однажды ты приведешь сюда сотни кораблей и вернешь то, что твое по праву!
- Может, и так. Мои предки находили за морем богатство… или смерть. Но мы можем найти друзей и союзников. – Рагнар вдруг повернул ко мне голову и прищурился. – Скажи, Антор – откуда ты родом? И кем ты был у себя дома? До того, как назвался человеком тэна Олафа Кольбьернсена?
Глава 24
Вот так задачка! А ведь давно мог бы придумать себе толковую «легенду»… Удивительно, что никто не поинтересовался раньше. Но ничего не поделаешь – придется импровизировать…
- Я родился далеко отсюда. За морем, на землях склафов…
Очевидно! Йотуновы кости, нужны детали – без них вранье всегда выглядит неубедительным… Подальше, уж точно не на побережье… но и не у больших городов – если у склафов они вообще есть. Без знания матчасти лучше загнать юного Антора куда-нибудь в леса, в глушь…
- В Вышеграде? Или в Прашне?
Кажется, где-то я эти названия уже видел – то ли на форуме, то ли в интерфейсе, когда выбирал для своего склафа стартовую локацию.
- Мне никогда не случалось бывать в больших городах, - ответил я. – Моя деревня стояла у озера к северу от Вышеграда. В трех днях пути…
- Не у Прашни. – Рагнар удовлетворенно кивнул. – Хорошо. Слишком близко от берегов Империи – на корабле вроде нашего там лучше не появляться.
- В двух или трех днях пути к северу…
- Разве такое возможно? – Рагнар сдвинул брови. – Если боги еще не лишили меня разума, Вышеград стоит почти на самом берегу моря, на самом севере земель склафов. Если так, ты, верно, родился среди рыб, друг мой.
Промазал! На север и в горы… Вот чего мне стоило хотя бы разок повнимательнее посмотреть на карту?
- Сам я никогда не ходил в Вышеград, - выкрутился я. – Но заезжие купцы рассказывали, что дорога туда проходит вдоль берега – и только потом в леса на север.
- Дальше, на восток, - задумчиво проговорил Рагнар. – К западу от Вышеграда на берегу лесов нет – земля слишком холодная и вся покрыта камнями. Хорошо… Твой отец был князем или воином?
Точно не князем! И не воеводой, не боярином, не воином. И не купцом… Да и вообще, идите все к Хель, я бастард!
- Я никогда не знал своего отца, конунг, - сказал я. – А моя мать умерла при родах… мне тогда не было и десяти зим.
Мне тут же захотелось врезать себе по лбу. Придумал, блин, деталь… Женщина умирает, рожая – а ее ребенку при этом уже девять с лишним лет?!
- У тебя есть брат? – Рагнар склонил голову набок. – Или… ребенок тоже…