На мгновение ему показалось, что он попал в самый сильный ливень, такое ощущение, что на него просто опрокинуло литров пятьдесят ледяной воды, но вот он уже на другой стороне и совершенно сухой.

- Неприятно, - заметил он, когда остальные тоже оказались рядом с ним.

- Только поначалу, потом даже не замечаешь, - пояснил провожатый. - Ну что, добро пожаловать, сегодня вы впервые перешагнули границу и оказались в выжженных землях.

Юра вертел головой, да люди придумали очень точное название для потерянной территории - выжженные земли пахли гарью.

Ну что сказать, особого впечатления периметр на Жданова не произвел. Тут помимо зеленого энергетического барьера был еще один, самая настоящая крепостная стена с круглыми башнями, каждая метров двадцать высотой. Стояли они через пятьдесят метров, на вершине автоматическая турель либо пушечная, либо пулеметная, а на центральной был установлен здоровенный энергетический разрядник, размером с небольшой грузовичок. На стене, связывающей башни, бродили часовые, по двое на участок.

Они поднялись на главный бастион, как Жданов и ожидал, в башне устроилась смена, она же тревожная группа из четверых бойцов в матовой броне, как на том андроиде. Вооружение в пирамиде очень серьезное, все системное и очень дорогое. Была даже огромная снайперская винтовка с калибром двадцать миллиметров, но это Жданов определил на глазок. Эта дура должна была весить килограмм семьдесят, а уж отдача... Сидящий рядом с ней боец поднял голову и уставился на посетителей. Секунда, и проступило узнавание.

- Брат, - вскакивая и обнимая Юркиного напарника, заорал тот.

Все, вытаращив глаза, наблюдали за этой сценой.

Гранат опешил, на глазах мгновенно выступили слезы, потом хотел что-то сказать, похоже, собирался назвать амбала по имени, но здоровенная лапища стрелка залепила ему рот.

- Теперь меня зовут просто Сурком. А тебя?

- Гранат. Взял псевдоним в честь Михаила Суркова?

Брательник напарника кивнул.

- Забытый великий снайпер. Я ведь сюда со своей СВД провалился. И вот уже почти полтора года здесь.

- Не может быть?! - озадачился Гранат. - У нас ведь там уже 20й, а ты погиб в восьмом.

- Не бери в голову, брат, тут все через жопу. Система иногда таскает сюда людей аж со второй чеченской, тут такая мешанина, просто труба. А ты как сюда?

- Потом расскажу. Мама умерла, не смогла смириться с твоей гибелью.

Большой парень как-то сразу погрустнел и кажется стал меньше в размерах.

- Мучилась?

- Нет, Сурок, - не слишком уверенно назвал брата новым именем Гранат, - очень быстро. Дальше мной отец занимался. Хотя, что, значит, занимался? Как мне стукнуло восемнадцать, отправил в армию. А сам взял отпуск и уехал, больше я его не видел. Говорят, погиб где-то.

- Ну, батю всегда только мать и сдерживала, помнишь, как она его поймала за рюкзак на перроне, когда он в Сербию рвануть собирался?

- Я мелкий был.

- Точно, все забываю, что у нас с тобой восемь лет разница. Хотя теперь уже не так заметно. Как ты сюда?

- Грудью на гранату лег, - признался Гранат.

Все присутствующие посмотрели на него с уважением.