Купец Кузнецов высказался в том же духе: «Хочешь, чтоб дела гладко шли, сведи дружбу с тем, кто повыше, а на тех, кто ниже, и не смотри, сами к тебе в друзья набиваться станут. Да писарям из губернской канцелярии не забывай копеечку за старание подбрасывать, они иной раз за копеечки твои о-го-го как помочь могут. Живут бедно и страдают от самоуправства вышестоящих ничуть не меньше других». Да-а, чувствуется, давно мужик с госаппаратом Российской империи контактирует.

В общем, недолго думая, поехали мы тогда с Софой в Дворянское собрание, рассчитывая пообщаться с главой региона в неофициальной обстановке – это, знаете ли, лучше, чем выглядеть просителями в губернской приёмной. Личная непринуждённая беседа всегда способствует некоторому снисхождению к обсуждаемому вопросу, да и нашему домашнему экстрасенсу, разговаривая тет-а-тет, будет намного удобнее нужные посылы отдавать.

Разумеется, напрягал размер предполагаемых трат на удовлетворение запросов столь высокого чина, однако армия чиновников, желающих залезть в наш карман, напрягала ещё больше. Нам в Красноярске предстоит строить и строить. А торговля и всё, что с ней связано? А добыча золота? А судоверфь? Планов-то громадьё! Решать месяцами каждый мелкий вопрос и постоянно «смазывать» денежными вливаниями административный аппарат? Нет уж, увольте! Чем сотне чинуш по рублю раздавать, проще одному дать сотню. Тем более, имелись у нас шансы и совсем без взяток обойтись, причём шансы вполне реальные.

Губернатор в девятнадцатом веке – лицо, весьма заинтересованное в развитии подведомственного региона, его карьера напрямую зависит от процветания доверенной ему территории. Что бы ни произошло в губернии, в столице это рассматривается либо как персональная заслуга руководителя, либо как его вина.

Проворовался подчинённый или неурожай вдруг подкрался незаметно – во всём виноват он. Не уследил! Каторжане бунтуют – ай-яй-яй губернатору. На нём и материальная ответственность за казённое добро лежит. Однажды украли серебро, перевозимое с рудников в Москву, и полиция не смогла найти виновных. Кто крайний? Кто деньги вернёт? Опять он, бедолага. Я был в шоке, когда об этом узнал. Чиновник, находясь на таком высоком посту, должен из своего кармана возвращать в бюджет недостачу. Вот бы в начале двадцать первого века похожую практику ввести.

Хотя… там столько воруют, никаких взяток и откатов на закрытие дыр не хватит. Каким бы богатым ни заступил человек на должность, уйдёт с неё обязательно нищим. Ну, если, конечно, не распродаст по-быстрому подконтрольный регион и не сбежит за границу.

С заслугами всё обстоит точно так же. Усё, шо наживается тяжким трудом жителей губернии, копится тока ежедневными стараниями её главного ответственного лица. А вы что думали? Ночами трудяга не спит, о благе подотчётного народа радеет. Всё в делах, в заботах, аки пчела. День у него, понимаешь ли, ненормированный. Тут-то и можно ненавязчиво представить наш новый домик как одно из достижений недавно назначенного Аполлона. Ни в Томске, ни в Иркутске ничего подобного и в помине нет. Это ПЕРВАЯ четырёхэтажка в Сибири!