Он молчаливо схватился за лук, и я услышал такой чудовищный крик, что чуть не оглох. По телу прокатилась волна боли, эпицентр которой трудно было определить. Казалось, рвалась на части сама душа.
— Крепко прирос, — услышал я голос Отца, — каким же надо быть глупцом, чтобы взять в руки частицу Тьмы.
Боль ушла и ее сменила чудовищная ломота. Я повернулся к Творцу, но в его руке был не лук, а некий живой черный сгусток в форме трости.
— Иди, иди, время поджимает, — махнул мне Отец.
Я молчаливо стал карабкаться наверх. Сейчас бы думать о грядущей телепортации сознания, но из головы не шел Хло. Это было чертовски неправильно и несправедливо, что все должно закончится так, а не по-другому. И фейра, мой верный фейра, видимо, уловил мое настроение.
— Кирилл, не думай сейчас об этом. Там тебя ждут. Там ты нужен. У тебя впереди еще долгая жизнь.
— Тоже мне старик нашелся, — буркнул я.
— Все именно так, как и должно быть. Когда я шел сюда, то был готов умереть.
— Но случилось так, что мы добрались до самого конца, живые… А теперь…
Я замолчал. Легкая тряска прошлась по валунам и сверху нас засыпало каменной крошкой. Видимо, чем ближе мы подходим к конечной точке, тем ощутимее отвечает это место.
— Уже скоро! — крикнул снизу Отец, почему-то довольно потирая руки, уже куда-то спрятав мой трансформировавшийся лук.
Я достал книгу — меньше минуты. И толчки действительно стали чаще и ощутимее. Вот уж сверху откололся небольшой сталактит и разбился в тридцати шагах от нас.
— Я горжусь, что могу называть себя твоим другом, — протянул свою маленькую руку Хло.
— Взаимно, — обнял я его, — ты самый преданный и честный среди всех фейр, — жаль, что так.
— Я верю, что мы обязательно встретимся в следующей жизни.
Мне удалось лишь кивнуть. Никогда не мог назвать себя эмоциональным человеком, но сейчас слезы душили.
— Пора, — крикнул Отец снизу.
Хло отстранился и толкнул меня. Я сделал один неуверенный шаг назад, второй, оступился и полетел. Но в момент, когда голова уже должна была встретиться с острыми камнями, все исчезло. Темнота обняла меня, как родного, торопливо зашептала на ухо свои лживые и нежные слова, встрепенулась и сразу отстранилась, испугавшись яркого света. Я открыл глаза и увидел их…
Другая жизнь
— Получилось?
— Похоже. Вон, плачет.
— Кирилл… Кирилл!
Низенькая плотная женщина всплеснула руками и бросилась ко мне на грудь. Ее собеседник, стоявший рядом высокий седовласый мужчина, недоверчиво глядел на меня.
— Получилось, мам, получилось.
Теперь и отец позволил себе улыбнуться и, обойдя кровать с другой стороны, обнял меня.
— Ну как ты?
Я поднял голову и посмотрел на человека, задавшего вопрос. Мужественное лицо, крепкая фигура, широкий подбородок. Но взгляд, знакомый взгляд, который мне приходилось видеть сотни раз.
— Олег?
— Ну не папа же римский, — улыбнулся Навуходоносор, подошел и пожал мне руку. — Так как ты?
— Хорошо. Даже непривычно. Колени только болят.
— Тот дурик, что в тебя вселен был, все время куда-то порывался уйти, вот и стучался коленями обо все подряд. Заживет до свадьбы. Кстати, о свадьбе…