Я выбралась из переполненного зала, стараясь отворачиваться от сидящих в ряду преподавателей, и спустилась на первый этаж. Там у вахтерши был городской телефон, и я надеялась, что она разрешит мне позвонить. Хорошо, что хотя бы номер домашнего телефона Кирилла я помнила наизусть. Вахтерши на месте не оказалось, и я решительно взялась за трубку без спросу.

И только когда я услышала в трубке голос деда, сообразила, что ничего не могу ему сказать. Я пыталась крикнуть или хотя бы прохрипеть что-нибудь членораздельное, но не тут-то было. Горячее пиво немного помогло, и я сипела громче, но не настолько, чтобы дед смог распознать в этом предсмертном хрипе звонкий голосок своей внучки.

– Перезвоните, вас не слышно, – торопливо проговорил он и бросил трубку. Я чуть не взвыла от огорчения. Но выть мне было чрезвычайно трудно, и я ограничилась тихим поскуливанием, прислонив гудящую голову к стеклу вахтерской кабины.

– Оп-па! – услышала я рядом с собой и еще крепче зажмурилась. Уж с кем, с кем, а с ним мне меньше всего хотелось сейчас общаться. И тем более я не желала, чтобы он заметил, что я, так сказать, навеселе. Я выпрямилась, стараясь держаться твердо, и мрачно взглянула на Саню.

– Ты чего здесь? – весело поинтересовался он. – Какая нарядная! Ты выступаешь сегодня?

«Нарядная», скорее всего, относилось к моему концертному облачению, а не к состоянию, но я все равно обиделась. «Уйди с глаз долой!» – велела я ему взглядом, но Саня и слов-то не понимал, когда я еще была говорящей. Куда ему было распознать взгляд! Поднатужившись, я вывела горлом что-то невообразимое и мало напоминающее человеческую речь.

– Ого! – присвистнул Саня. – Вот это тебя скрутило! Сосульки грызла?

Мне стало смешно. Из горла вырвался сиплый лай вместо смеха.

– Да тебя лечить надо. Ты зачем приехала?

Я пожала плечами. Еще один лекарь на мою голову. Один уже вылечил, спасибо! До сих пор голова кругом. Хотя справедливости ради надо сказать, что дышать стало намного легче.

– Отвезти тебя домой? – спросил Саня.

«Мне надо позвонить, – сказала я одними губами, подкрепляя для верности свою речь знаками. – Очень срочно».

Как ни странно, он понял.

– Набирай номер, – сказал Саня, – и напиши на листочке, что надо говорить.

Пока Саня дозванивался до деда, держа перед глазами мою записку, я присела на лавку у раздевалки. Меня совсем разморило, и приходилось прилагать невероятные усилия, чтобы не отключиться. Я зевала, моргала слипающимися глазами, моя тяжелая голова съезжала все ниже по крашеной стене. Я бы так и уснула, если бы Саня не провел осторожно рукой по моему лбу и не прошептал:

– Алька, проснись, там у вас… такое событие!

Я через силу открыла глаза. Ну что там еще могло приключиться? И именно сейчас, когда я так хочу спать!

– Какая-то Настя рожает, – уже нормальным голосом сказал Саня. – Ее увезли в больницу Калинина. Твой дед сейчас выезжает к ней.

– А Кирилл? – неожиданно отчетливо прохрипела я.

– Кирилла нигде не могут найти. На работе никого нет, а сотовый недоступен. А кто такой Кирилл?

Когда мы с Саней нашли наконец вход в родильное отделение, дед был уже там. Он нервно прохаживался по холлу, теребя в руках шапку.