— Ага, понятно, жаль, что я это проворонил. Только стоит заметить, что не по своей воле я проторчал три недели без зарплаты. Наверно, это было величайшим достижением в связях востока с западом.
— Я бы не сказал, что это не беда.
— А комуняки, они хитрые, старик. Знаешь, весь мир хотят к рукам прибрать.
Галлахер вздохнул. Задание-то было очень простое. Встретить русского мента, отвезти его в гостиницу; завтра утром забрать русского мента, передать ему арестованного и сказать: «Приятного полёта». Но Ридзик, как только он один это умеет, склонён все дело, насколько можно, усложнить.
— Сделай мне одолжение, Арт. Попридержи свой язык на эту тему. А то ещё из-за тебя третью мировую войну затеют.
— Неважно это будет смотреться в моем личном деле. Галлахер вглядывался в толпу людей:
— А тебе не приходило в голову… как мы узнаем этого парня?
На что Ридзик, глядя в другую сторону, ответил:
— Том, у меня такое чувство, что с этим проблем не будет.
Через толпу пробирался капитан Иван Данко. Не говоря уже о своих размерах, которые сами по себе были внушительны, он и так бы выделялся в любой толпе. Ибо был одет в полную форму офицера московской милиции. Форма была строгого серого цвета, если не считать красных с золотом погон и красных нашивок на воротнике. На груди у него красовались две широкие колодки наградных знаков. Он двигался им навстречу, держа свой потрёпанный старый чемодан.
— Ты погляди на его штиблеты, — прошептал Ридзик, уставившись на толстые резиновые подмётки Данковых сапог. — Не иначе, как он их с трактора спёр.
— Заткнись, Арт.
— Спорим, что он по-английски Не говорит. Галлахер подошёл к Данко.
— Капитан Данко? Данко остановился:
— Да!
— Я сержант следственного отдела чикагской полиции Галлахер. Рад вас видеть — добро пожаловать в Чикаго.
Лицо Данко не отразило никаких эмоций. Ни радости, ни грусти, ни даже простого любопытства. Лишь полное безразличие.
— Спасибо.
— А это мой напарник, сержант Ридзик. Ридзик помахал ручкой:
— Вы впервые в Чикаго? — спросил Галлахер, тут же поняв всю глупость своего вопроса.
— Да.
— Тааак… — сказал Галлахер неуверенно. — Другой багаж у вас есть?
— Нет.
— Были проблемы с таможней?
— Дипломатическая неприкосновенность, — сказал Данко.
«Во! — подумал Ридзик. — Целых тринадцать слогов. Что-то этот парень разболтался».
— Хорошо долетели? — смело продолжил Галлахер.
— Да.
Последовала неловкая пауза.
— Голодны?
— Нет.
— Пить хотите?
— Нет.
— Слушайте, — сказал Ридзик. — Давайте поболтаем в другом месте. У меня машина стоит в красной зоне, — он улыбнулся Данко. — Извините, не хотел вас обидеть.
Данко уселся на заднем сиденье потрёпанного Ридзикова седана.
Русский милиционер не обратил ни малейшего внимания на банки из-под пива, пустые сигаретные пачки и обёртки от еды, которыми был завален пол. И, кажется, делал все возможное, чтобы не обращать внимания на своих спутников. Ридзик вёл машину, поглядывая на пассажира через зеркальце. Галлахер, полуобернувшись назад, старался выглядеть образчиком дружелюбия. Ридзик недоумевал, чего ради тот суетится.
— Чудесный вечер, — сказал Галлахер.