— Чего ты хочешь от нас, царь? — после короткой тягостной паузы, спросил Инсар.

— Чтобы вы наконец осознали сложившуюся ситуацию и сделали свой окончательный выбор в своем дальнейшем пути. А ситуация простая, хоть и печальная для вас. Так уж вышло, что вы, как народы эрзя и мокша не смогли образовать собственные государства и по сути теперь оказались в роли зерен между мельничьими жерновами, что так или иначе перетрут вас в муку. Я не обязан, не хочу и не буду поддерживать вас в данном статусе, мне это не только не нужно, но и опасно. Мне не нужны какие-то карликовые племенные образования, что станут и дальше шантажировать меня тем, что могут переметнуться на сторону моего врага и за возможность остаться лояльными мне, требовать какой-то платы или иных привилегий не говоря уже о постоянной защите. Рано или поздно дойдет до того, что вы станете продаваться тому, кто больше заплатит, это если конечно найдется вторая сторона, что согласится платить. Монголы это делать точно не станут, не буду делать этого и я. Мне скорее выгоднее оставить вас, чтобы монголы сточили вас об меня, а потом когда я их прогоню, возьму то что останется от ваших народов под свою руку без каких бы то ни было проблем. И вы знаете, что я могу это сделать.

— Монголы тоже имеют пороховое оружие! — снова вспылил Пучеж. — Откуда мы можем знать, что ты сильнее?

— Я не собираюсь вам доказывать свою силу и что-то обещать в награду. Вы сами должны сделать свой выбор с кем вы и против кого. Одно лишь хочу сказать, выбрав монголов вы станете их данниками обязанные беспрекословно выполнять все их приказы, результат такого выбора вы знаете, став частью Руси, вы становитесь равноправными моими подданными. Я не делаю различий между кривичами, древлянами, полянами, поляками, вами мокшанами и эрзя, и ливонскими племенами. У всех равные права и обязанности.

— Мы поняли тебя царь, — сказал эрзянский князь Вача, переглянувшись с Инсаром. — Дай нам немного времени посоветоваться…

— Да сколько угодно!

Впрочем, советовались мордовские князья недолго, даже споров особо не было, ситуация была предельно ясна, как и выбор в пользу присоединения к Руси. Кроме того понимали, что если откажутся от такого шага, то после выплаты дани монголам, всегда найдется новый князь, что придет к власти в их племени и он уже точно выступит за вступление в состав Руси, чтобы больше не платить десятую часть всего.

Да, по сути царь Руси выкручивал им руки, но время такое, к тому же все происходило мирно, а не как в прошлой исторической последовательности с кровавыми битвами и кучей жертв.

На следующий день вожди племен мокша и эрзя обратились к Юрию Всеволодовичу с официальной просьбой о принятия их под свою руку, а еще через три дня русская армия выступила в поход, чтобы встать на новую границу Руси со степью проходившую теперь по реке Сура и Хопер до впадения ее в Дон.

Монголам такой поворот событий явно не понравился и их армия двинулась на серо-запад.

После западного похода Субэдэй не чувствовал удовлетворения. Положение не спасала громкая слава и богатые трофеи. Нудной занозой сидело фактическое поражение от русов и его идеей фикс стало уничтожение русского государства, для чего он методично собирал информацию о своем личном враге, коим считал царя русов Юрия Всеволодовича по прозвищу Песец.