Каким-то чудом не была задета печень, что стало бы приговором.

А уж сколько раз у него останавливалось сердце и его приходилось запускать, что называется вручную…

— А еще как оказывается, клинок был отравлен, — «обрадовала» Агафья мужа, когда он наконец стал чувствовать себя более-менее удовлетворительно.

— И как же вы смогли справиться с ядом? — удивился Юрий.

— А никак. Да и не справились бы по определению… Яд просто не успел попасть тебе в кровь. Не иначе божье провидение…

Агафья перекрестилась.

— Почему? Я не про проведение…

— Отравленный клинок некоторое время полежал в крови разорванных взрывами охранников и каверны в металле в которых находился состав залило кровью, что начала быстро сворачиваться образовав своеобразные пробки.

— Понятно…

— Плохая новость в том, что эти тати убили монгольского пленника.

— Батый конечно об этом уже в курсе… — прикрыл глаза Юрий. — Да и не обязательно знать. Просто объявят погибшим…

Перед самым нападением стало известно о посольской миссии Папы римского к Батыю, так что связать все эти события между собой не составляло труда.

— Они уже атакуют?

— Да… И европейцы тоже.

Царь всея Руси когда ознакомился с результатом первых сражений мог быть доволен своими учениками, часть из которых доросла до воевод. Рати выматывая противника отступали на заранее подготовленные позиции.

А ведь на него в свое время оказывали серьезное давление княжеская братия, прямо-таки требуя, чтобы во главе Ратей, а так же всех командных должностях встали знатные люди. Но Юрий культурно послал их подальше.

Дело даже не в недоверии. Хотя и это тоже играло немаловажную роль, не хотелось бы во главе рати поставить своего политического противника, а в спеси князей, что могли кинуть в тупую мясорубку своих ратников. А потом будут с чувством оскорбленного достоинства в ответ на претензии царя, оправдываться, дескать ну и что с того, что проиграли? Главное мы не бежали поджав хвост перед лицом численно превосходящего противника, а приняли бой и даже нанесли врагу большой урон. А что до своих потерь, то воинов бабы еще нарожают, главное же, что наша княжеская честь сохранена…

Так что до управления ратями ни князей, ни бояр Юрий не допускал, он предпочитал вышедших из низов в воеводы людей давать им дворянские и боярские звания. Так сказать начал процесс вливание свежей крови в уже начавшийся процесс застаивания знати. А там вырождение начнется, что приведет к закостенею и стагнации государства с последующей гибелью из-за какой-нибудь революции.

Сразу новых дворян и бояр старожилы конечно не примут, родниться не станут, но через поколение другое процесс пойдет. Сначала какие-нибудь сильно обедневшие снизойдут, а потом и остальные подтянутся.

Однажды в палаты, где продолжал лежать Юрий Всеволодович с хмурым видом вошел его старший сын.

— Что случилось, Всеволод?

— Беда…

— Европейцы или монголы прорвались?

— Хуже…

— Говори уже.

— Болгары с сербами с юга вторглись, при поддержке византийцев, ну и валахи…

— Твари… — от гнева скрипнул зубами царь и тяжело задышав, прикрыл глаза.