«Ну, не держите в напряжении. Что она означает?»

«Это наблюдение о человеческой природе, – сказал Диксон. – Одна из трудностей проверки прошлого в том, что наша аппаратура настолько эффективна, что в конце концов мы начинаем тонуть в данных. Конечно, существуют технологии, помогающие разобраться с этим, но даже у машин есть свой предел, и грубый обыск событий жизни – особенно у тех, кто не всегда жил хорошо – съедает огромное количество времени. Поэтому мы стараемся находить улики, помогающие сузить пространство поиска… В вольном переводе „Der schlechte Affe hasst seinen eigenen Geruch“ означает, что людей сильнее всего задевают те нравственные недостатки, в которых отражаются их собственные. Министр произносит слезливую проповедь против прелюбодеяний, он из тех, кто тайком ходит по борделям. Окружной прокурор ведет крестовые походы против незаконных азартных игр – ищите его на скачках, где он ставит все сбережения на Синеносого в пятом забеге».

«Если вы пытаетесь сказать, что люди – лицемеры, то это не новость. И как это касается меня?»

«Кто сказал вам обыскать кабинет Джона Тайлера?»

«Никто».

«Вам подсказала интуиция, что вы найдете там что-нибудь?»

«Нет, я просто любопытна. Такая вот я».

«Сколько других кабинетов вы обыскали?»

«Ну… ни одного».

«А что насчет медсестер, с которыми завтракали? Вы обшаривали их кошельки?»

«Нет».

«А их шкафчики?»

«Нет, но…»

«Значит, не так уж вы и любопытны. Почему же только доктор Тайлер?»

«Ладно, я думала, что он симпатичный».

«А. Так вы его домогались?»

«Нет! Я просто его проверяла… То есть, не знаю, наверное, почувствовала от него флюиды».

«Флюиды».

«Да, как вы сказали, интуитивно. Что-то было не так».

«Но тогда как насчет медсестер?»

«А что с ними?»

«Двое крали обезболивающие, снижая дозу у своих пациентов, и отдавали своим любовникам для продажи. Странно, что вас не посетило предчувствие по этому поводу. Возможно, принимай они наркотики сами, ваша интуиция сработала бы…»

«Послушайте, к чему это вы клоните? Думаете, я нацелилась на Тайлера, потому что похожа на него?»

«А похожи?»

«Эй, если вы боитесь, что я собираю собственную коллекцию вырезок из журналов, то на здоровье, можете обыскать мою квартиру».

«Мы уже это сделали».

«Хорошо… Значит, понимаете, что ваша schlecky-affa-чего-то-там теория не выдерживает никакой критики».

«Часто это лишь схожее прегрешение, а не идентичное, – ответил Диксон. – Просто для надежности я проверил список прочитанных вами книг, чтобы узнать, нет ли там каких-либо признаков неуместного сексуального интереса. – Он поднял стопку распечаток, которую листал, когда я вошла. – Этот поиск был более плодотворным. Скажите, вы помните кражу книги из публичной библиотеки Сан-Франциско в двенадцать лет?»

Вопрос был до того странным, я чуть не рассмеялась, но самое забавное, что точно знала, о чем он говорил. Едва прозвучало: «Вы помните?..», мой мозг словно током ударило, будто кино отмотали назад.

– И о чем он говорил? Что это была за книга?

– Анаис Нин «Дельта Венеры». У матери Луны был экземпляр, и мы с Луной читали его во время каждой ночевки. В конце концов я решила, что хочу собственный, а стянуть его из библиотеки было проще, чем из магазина.