Наконец, мы оказались у места, где начинался секретный тоннель, и я понял, почему во время своих шатаний по городу так его и не нашел. Оказывается, чтобы попасть в тоннель, надо было сначала войти в один скромный на вид частный дом, в котором через две комнаты и открывался вход в подземелье. Для местных, его местоположение, конечно, не могло сохраниться в тайне, а вот для пришлых секретность оказалась на вполне достойном уровне.

Такой способ входа меня более чем устраивал, авось он и погоню собьет со следу, тем более, раз есть работающая площадка для открытия порталов, много времени нам и не надо.

Дальше тоннель пошел немного вниз, в силу чего я развил скорость километров до тридцати, прилично обогнав эльфа, а вот потом он снова пошел вверх, и тут уже он меня обогнал. Так, соревнуясь, мы и прибыли в тупик, в котором уже почти никого не было. Остались только Сундар с десятком воинов, тут же шагнувший мне навстречу с дружелюбно протянутой рукой, Адельхейд и Ликвол.

– Твоя-то женщина отказалась уходить без тебя, настоящая она, береги ее, – шепнул мне капитан, вернее, думал, что шепнул, минимум половина присутствующих все прекрасно услышала. Судя по тому, как улыбнулся Ликвол, он со своим острым слухом точно услышал. Наверняка потом напишет Адельхейд на бумаге.

– Раинд, открывай последний портал! – тут же скомандовал Сундар.

Две секунды, видимо Раинд, прилично нервничал, раз так быстро справился – и огонь портала зажегся в грубо вырубленной нише поперек тоннеля. Никого уговаривать прыгать в него не надо было, шесть секунд – и тоннель опустел. Шагнув в портал с крепко сжимающей мою руку Адельхейд, мы оказались в огромном гроте, потолок которого терялся в немыслимой высоте.

– 3000 километров от нашей базы, один-единственный выход на поверхность, в котором я уже отдал приказ начать устраивать баррикады и завалы. Двери мы тут сделать не сможем, кузней нет, придется подготовить потолки тоннеля для экстренного обрушения при необходимости. Воды навалом, еды почти нет, над этим придется работать, – подошел ко мне король.

– Ваше величество! – степенно поклонился я.

– Отдыхай до завтра, Трой, ты сегодня славно поработал! Но в двенадцать дня жду у себя в покоях! – тут король смущенно кашлянул, вспомнив, как изменились обстоятельства, – в смысле, у моего костра у водопада, тебе покажут.

Еще раз дружески кивнув, король удалился. Я запомнил направление, видимо, там его костер и был.

Да, Перфундар мне нравился все больше и больше! Денек у него был еще тот, участие в огромной битве, обернувшейся полной катастрофой, потом борьба со штурмующей базу нечистью, а он стоял тут, терпеливо ждал, когда вернутся последние силы с эвакуируемой базы. Не скажешь, что это самый везучий король, но гуманный – это верно.

– Ну что же, поздравляю нас, мы чудом остались живы! – повернулся я к Адельхейд и Ликволу, – я, честно говоря, уже и не верил!

– А я в тебя верила! – сказала Адельхейд, глядя на меня влюбленными глазами, – и оказалась права!

А потом мы побрели искать себе местечко. Грот был так огромен, что несколько тысяч гражданских лиц, и горстка уцелевших военных, перебравшихся сюда с базы, много места в нем не занимали, и у нас оказался большой выбор, где расположиться, несмотря на то, что мы прибыли последними. Правда, выбор был между одними неровными скалами, и другими неровными скалами, не более того, как мы вскоре обнаружили. Поняв, что большого толку от перебора вариантов нет, остановились в местечке в полусотне метров от площадки, на которую прибыли. Ее главным, но немаловажным достоинством оказалось отсутствие семей с грудными младенцами поблизости. Ничего не имею против грудных младенцев, особенно, когда они молчат, но молчать они как раз и не любят.