Поздно вечером, когда в избе уже был погашен свет, в двери громко постучали. Бойцы мигом заняли заранее продуманные места возле дверей и у окон.

— Кто там? — скованным от страха голосом спросил Зубровский.

— Это я, Сан Саныч, открой мне, Илья!

И тут испуганный Зубровский через закрытую дверь заорал Бреусу:

— Стой, бандитская морда! Руки вверх! Ловите его быстрее, граждане бойцы.

Младший лейтенант Афонский рванулся к дверям, лихорадочно отодвигая многочисленные засовы, аккуратно запертые хозяином на ночь. Когда он открыл дверь и выскочил на крыльцо, в стороне тропы слышался топот ног и звук раздвигаемых кустов; ночь была темной, и несколько десятков выстрелов в сторону убегавшего не достигли цели. Преследование тоже оказалось безрезультатным.

После этого засаду из избы десятника капитана Богачук убрал, о неудаче пришлось доложить в Якутск.

Через два дня в поселок приполз тяжело раненный несколькими ударами ножа старатель с ключа Дагор. После операции врач разрешил Петру Афонскому поговорить с ним несколько минут.

— Как ваша фамилия?

— Никишев я, Володька, на Дагоре работаю, на лотошном старании.

— Кто вас поранил, вы помните? Видели его?

— Чего ж не видеть, парень, я ему как человеку подхарчиться предложил, банку мы с ним на двоих раздавили… — больной хрипел, и видно было, что он не жилец на этом свете, — по голове меня чем-то оприходовал, а потом добить решил. Гад… Котомку увел, с одежонкой и документами…

Больше Владимир Никишев ничего в тот день не сказал.

Капитан Богачук тут же отправил Афонского на Дагор:

— Узнай, что он за человек, почему не на работе, куда собирался. Кто знает, вдруг он с нашим приятелем встречался?

Вернулся Петр Афонский с Дагора глубокой ночью и тут же пошел будить капитана.

— Что, до утра не терпело? — недовольно ворчал тот. — Я часа два, как прилег. Ну, выкладывай свои спешные новости.

Новости и впрямь были срочными. Старатель Владимир Никишев был призван в ряды Красной Армии и, получив на прииске полный расчет, отбыл в Усть-Маю, откуда на пароходе «Коминтерн» в составе группы мобилизованных должен был отправиться прошедшим вечером в Якутск.

Капитан Богачук взглянул на часы, «Коминтерн» уже пять часов был в пути. До Якутска ему предстояло плыть не менее трех суток.

— Ладно, Петро, спасибо. Если это Сан Саныч Бреус плывет на пароходе под фамилией Никишев, то ты свою ошибку исправил. Завтра утром дадим в Якутск шифровку, пускай встречают.

Через три дня в Москву, в Наркомат внутренних дел полетела шифрованная телеграмма следующего содержания:

«В дополнение к нашей 7251: несмотря на предпринятые меры, бандит Бреус ушел. Таким образом, из десяти человек, находившихся в составе банды, нами на сегодня задержано четверо. Убито трое, из них два участника убиты самими же бандитами. Двое от банды откололись, но по нашей ориентировке задержаны в Хабаровском крае. Итого девять. Бреус в розыске. Всего из похищенных восьмидесяти девяти килограммов семисот пятидесяти граммов нами у бандитов изъято восемьдесят семь килограммов девятьсот тридцать три грамма золота, сто тридцать тысяч рублей, из них тридцать тысяч в бонах, пятнадцать экземпляров нарезного оружия и прочее имущество.