– Да… не было ошибок… наверное, – я пока не могла сообразить более внятного объяснения.

– Тогда в чем твой страх, Кларисса? Чего ты боишься? Что я не справлюсь? Ошибаешься. Эйрами не становятся – ими рождаются. И если кто-то может сломать уклад, то я один из них. Или что? Опасаешься, что я поиграю и исчезну за горизонтом? Ошибаешься. Я даже не трону тебя, пока не буду уверен, что это навсегда. Все, что ты потеряешь, – время. Это так страшно? Тогда зачем тебе молодость, если бояться каждого неверного выбора?

Не тронет, говорит, притом не может отпустить мои пальцы. И слова эти – зачем они сейчас? Мне такое слышать стыдно, особенно в присутствии посторонних. Я все-таки отняла руку и постаралась прямо посмотреть ему в глаза, хотя все еще не могла придумать, что ответить. На помощь все-таки пришла очнувшаяся Данна:

– Сат, перестань, все это видят!

– Пусть видят, – он смотрел только на меня. – Пусть начинают привыкать, как привыкаю я. Так что тебя останавливает, Кларисса? На любой твой страх я найду аргумент. Единственное, на что у меня пока нет ответа – признание, что я тебе отвратителен. Но и в этом случае попытаюсь изменить отношение.

Отвратительным я его точно назвать не могла. Однако все же попыталась вставить хоть что-то разумное:

– Меня пугает твое собственничество, Сат. Ты ведь воспринимаешь меня как вещь – да ни одна любовь не начинается с такого! Это если вообще говорить о возможной любви… в будущем!

– Как раз с этим я поделать ничего не могу. Вини себя – ты это спровоцировала. Вини меня – я рожден быть именно таким. Давай всю оставшуюся жизнь винить друг друга только за это, пока не привыкнем, что иначе быть уже не может.

Ну вот и все аргументы, которые сразу всплыли. Как же мне приятна его симпатия – даже внутри все от смутной радости переворачивается! И как же неприятны эти имущественные права! Теперь я дернулась назад и заявила сухо:

– К сожалению, даже привыкать не хочу. И повторяю – папенька очень строг на этот счет. Я буду очень рада, если мы с тобой станем настоящими друзьями, и за помощь буду благодарна. Но моя благодарность не означает ничего из того, что ты здесь так красиво расписываешь! Я в любом случае после вернусь домой. За мной туда поедешь? Ну, если так называемая история сложится.

– Зачем тебе возвращаться? – не понял Сат. – Неужели ты думаешь, что если я смогу переубедить свою семью, то не сумею переубедить твою? Это ли проблема?

Он не слышит! Все препятствия для него – это вопросы, которые можно каким-то образом закрыть. Значит, надо добавить веса препятствиям:

– Я не знаю, как происходит у чистокровных драконов, но у меня папа – человек простой и держит слово. Он уже, должно быть, нашел мне жениха, потому с моей стороны было бы просто бесчестно давать надежду кому-то еще. И это было бы бесчестно по отношению к тебе – разве ты сам был бы рад, если бы я просто использовала тебя, чтобы весело провести время и…

– Она пошутила! – закричала Данна и вскочила на ноги.

От ее слишком резкого движения поднялась и я, хотя пока не понимала, что происходит. Сат просто сидел на своем месте и смотрел на сцепленные руки. Что здесь такого? С чего вдруг истошный вопль?